El TH Lübeck, Laboratorio de gestión de aguas urbanas y tecnología de residuos, ha estado operando una planta de tratamiento piloto y de entrenamiento (VAK) en el sitio de la planta de tratamiento de aguas residuales municipales en Reinfeld desde 2005. El objetivo de la planta es, entre otras cosas, probar nuevas tecnologías que permitan una limpieza mejorada y más eficiente de las aguas residuales (municipales). El VAK también sirve para formar a jóvenes académicos en el campo de la protección técnica del agua en el marco de prácticas, tesis de licenciatura/maestría y proyectos de I+D.
Sustancias traza, microplásticos, gérmenes multirresistentes
La tecnología de planta actualmente disponible en el VAK (proceso de lodos activados) corresponde al estado del arte en la década de 1990. Principalmente permite la minimización del contenido de nutrientes para proteger los cuerpos de agua contra la eutrofización o un déficit agudo de oxígeno. En los últimos años, sin embargo, se han identificado problemas cada vez más extensos en el mundo profesional con respecto al manejo de aguas residuales y el rendimiento de limpieza necesario. Esto incluye los siguientes temas en particular:
- La retención de sustancias traza que aún no se han retenido por completo en el tratamiento de aguas residuales municipales y que se ha demostrado que tienen un impacto negativo en los ecosistemas en los cuerpos de agua. Las sustancias traza incluyen, por ejemplo, pesticidas, metales pesados, medicamentos o agentes de limpieza.
- La retención de microplásticos, que pueden ser problemáticos para el medio acuático como fuente de plastificantes (ftalatos, etc.) o como portadores de otras sustancias traza que se acumulan en la superficie de las partículas.
- La retención de gérmenes (multirresistentes) para los que no se dispone de antibióticos o son escasos y que actualmente se están introduciendo en las masas de agua en cierta medida a través de las depuradoras.
“Es sumamente importante que retengamos estas sustancias, porque de lo contrario nuestro sistema de alcantarillado sería un sistema abierto. Esto significa que todas las sustancias que se drenan de la ciudad pueden llegar potencialmente a las aguas”, dice el Prof. Matthias Grottker, jefe del laboratorio para la gestión del agua urbana en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Lübeck.
Para la retención específica de sustancias traza, las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales en Baden-Württemberg y Renania del Norte-Westfalia, por ejemplo, ya se han ampliado con procesos de la llamada 4ª etapa de limpieza, que son necesarios para eliminar las sustancias traza de las aguas residuales. de manera dirigida. Estos incluyen el tratamiento con carbón activado y la ozonización. Los enfoques para una solución como los procesos de membrana o las combinaciones de procesos de las tecnologías de proceso antes mencionadas aún no se han implementado en las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales. Dependiendo del proceso seleccionado, las partículas microplásticas y/o los gérmenes (multirresistentes) también se eliminan de las aguas residuales.
Nueva tecnología para el tratamiento de aguas residuales orientado al futuro
En este contexto, el estado de Schleswig-Holstein ha otorgado a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Lübeck un aviso de subvención para ampliar el VAK existente con varios módulos para la cuarta etapa de limpieza. La inversión planificada permite un procesamiento moderno de los problemas de tecnología de aguas residuales y, por lo tanto, es una visión de futuro para el tratamiento de aguas residuales en Schleswig-Holstein en las próximas décadas. El VAK se ve a sí mismo como el punto de contacto central para preguntas sobre la 4ª etapa de limpieza en plantas de tratamiento de aguas residuales municipales en el estado de Schleswig-Holstein. Además, los operadores de la planta de tratamiento de aguas residuales en Schleswig-Holstein pueden conocer los nuevos procesos innovadores o combinaciones de procesos y aprender a utilizar la tecnología. Además, la solución móvil en VAK se puede utilizar para probar procesos individuales o combinaciones de procesos en plantas de tratamiento de aguas residuales municipales en Schleswig-Holstein y probarlos con su composición específica de aguas residuales. Esto se aplica principalmente a las plantas de tratamiento de aguas residuales que tienen la intención de modernizar su planta de tratamiento de aguas residuales con una cuarta etapa de limpieza. Los operadores de plantas de tratamiento de aguas residuales pueden ser apoyados por VAK en la medida en que se pueda encontrar la solución de proceso más efectiva y económica.
La financiación de 700 000 EUR para la expansión del VAK se aprobó con fondos de la UE del fondo de reconstrucción (EURI), que se pusieron a disposición a través del programa estatal de desarrollo rural de Schleswig-Holstein (LPLR). La aprobación se otorga de acuerdo con la «Directriz para la promoción de medidas de tratamiento de aguas residuales en Schleswig-Holstein» del 24 de octubre de 2021.