John Antik, nombre en clave: Max Danzler, es un personaje que no se vería fuera de lugar en los thrillers de espías de John le Carré. Se retiró como jefe del servicio secreto hace unos seis años, pero su pasado lo alcanza. Eso ya está sucediendo en la página 1, y luego nos quedan 380 páginas.
Después de su servicio activo, John Antik fundó un club de bricolaje con algunos amigos. Reparan electrodomésticos, juegan mucho con tornillos, tuercas, resortes y abrazaderas. Esto se hace en un ambiente relajado: una tostadora se arregla rápidamente. Pero entonces, de repente, un hombre de aspecto eslavo se para frente a él. Se llevó consigo una vieja máquina de escribir de la marca Robotron de Alemania Oriental. Por un momento, John Antik se queda sin palabras. Sobre todo porque el visitante le empuja debajo de la nariz un Malakov, un arma de mano rusa. “¿Eres Max Danzler?”
La Guerra Fría parecía haber terminado. Debido a la lucha en Ucrania, tuvimos que ajustar rápidamente esa imagen. Sin embargo, hubo escritores de suspenso que entendieron que las tensiones entre Oriente y Occidente seguían enconándose bajo la piel, con John le Carré a la cabeza. Coincidencia o no, el autor del crimen holandés Charles den Tex se une El club de reparación (HarperCollins; 21,99€) ahora también en esa lista -no la encontraremos más actual-.
Además del agente eslavo, Alisja Calder también busca a John Antik. Ella es su sucesora en el Servicio Secreto y tiene un gran problema. Se ha filtrado en la prensa que la ayuda holandesa de 25 millones de euros a grupos moderados en Siria -camionetas, uniformados, teléfonos vía satélite, cámaras, botiquines, tiendas de campaña y colchones de goma- ha ido a parar en parte al enemigo: los yihadistas radicales. grupos afiliados a IS. Una vez más un dato arrancado de la realidad, pues en 2018 ese caso estuvo en alta publicidad. En el libro, Alisja Calder debe encontrar la filtración dentro de su organización y solicita la ayuda de John Antik.
Un conflicto generacional en ciernes. Alisja Calder jura por la información de la Joint Sigint Cyber Unit (JSCU), los sabuesos digitales con sus algoritmos e imágenes satelitales. John Antik, a pesar de ser de la vieja escuela, confía más en los contactos sobre el terreno en Siria y en las carpetas de polvo del archivo. Es un tema recurrente en los libros de Den Tex, que siempre contiene un toque de tecno-thriller; un buen ejemplo es su título anterior: mujer perdida (2019). Con vistas a la Boekenweek, este es mi consejo número 1.
Una segunda edición recién publicada que llama la atención es queroseno (Atlas Contact; 19,99 €) de la belga francófona Adeline Dieudonné. Su novela debut La vida real – dirigida a adultos jóvenes – fue nombrada Vrij Nederland Thriller of the Year en 2020. En queroseno (con una z, pero eso debe ser para subrayar el peligro de explosión) vamos a una gasolinera mugrienta a lo largo de una carretera en las Ardenas de verano. En este lugar confluyen muchas vidas, de personas que quieren tomar un respiro o simplemente tomar un refrigerio. Una historia en mosaico, no necesariamente un thriller, aunque hay bastante suspenso en ella.
El tableau de la troupe bajo esa dura luz fluorescente: quince tipos, desde el personal hasta los transeúntes. También hay un cadáver en el maletero de un gran Hummer negro. Uno de los presentes es la vieja cascarrabias Mónica que, si nadie le hace caso, parece saltar la barandilla para acabar con su vida. ¿Que está pasando aqui? En capítulos separados, los personajes se resaltan uno por uno y se vuelven a unir cuidadosamente en esa estación de servicio. Bien escrito, con un toque de absurdo, tan propio de la literatura belga. queroseno es mi consejo número 2 para el Boekenweek.