Cuando actuó en el Admiralspalast de Berlín hace cuatro años, recordó la gira de Marlene Dietrich por Alemania en 1960, a la que acompañó como directora de orquesta. Vio poco de Berlín. Burt Bacharach, el gran compositor, no era un gran orador. Con escasas y conmovedoras palabras, recordó a Hal David, su difunto socio y letrista. Y con voz quebrada y grave cantó al piano algunas de sus maravillosas canciones. Cuatro cantantes estaban detrás de él en el escenario.
Burt Bacharach nació en Kansas City el 12 de mayo de 1928; el padre confeccionaba ropa de hombre, la madre era cantante y pintora. Creció en la ciudad de Nueva York y estudió en la Universidad McGill y el Conservatorio Mannes en la década de 1940. Escribió la primera canción que se lanzó para Sammy Kaye. Después de su servicio militar, acompañó a Polly Bergen, Imogene Coca, Georgia Gibbs y Paula Stewart, con quien estuvo casado de 1953 a 1958, como pianista.
En 1957 se asoció con Hal David, un letrista que encontró nuevas metáforas para el amor y que articuló de manera única las canciones sofisticadamente intrincadas de Bacharach. Los dos trabajaron en el legendario Brill Building de Nueva York. Su primer éxito fue «Magic Moments» de Perry Como en 1957. En 1958, Marlene Dietrich contrató al majestuoso Bacharach como director de orquesta. Después de este tiempo, él y David tuvieron otros éxitos: «Baby It’s You» de The Shirelles, «Any Day Now» de Chuck Jackson y «The Man Who Shot Liberty Valance» de Gene Pitney (el tema principal de la película de John Ford) y «Only .» El amor puede romper un corazón».
En 1962 escribieron la primera canción para Dionne Warwick: «Don’t Make Me Over» se refería a un arrebato de ira de la cantante que acusaba a sus compositores de fraude. Warwick luego cantó «Anyone Who Had a Heart», «Walk On By», «I Say A Little Prayer», «Do You Know The Way To San Jose», «I’ll Never Fall In Love Again» y «Alfie». , el tema principal de la película protagonizada por Michael Caine (1968). En 1965 escribieron «What’s New, Pussycat?» para Tom Jones. (el tema principal de la película), para Dusty Springfield «The Look Of Love» «Casino Royale», 1967). En 1968, su musical Promises, Promises (basado en la película The Apartment de Billy Wilder) fue un éxito en Broadway. «Raindrops Keep Falling On My Head», cantada por BJ Thomas, ganó un Oscar: En «Butch Cassidy And The Sundance Kid», Katharine Ross y Paul Newman van en bicicleta al ritmo de la canción.
Su película musical «Lost Horizon» fue un fracaso espectacular en 1973: Bacharach y David se demandaron mutuamente, Dionne Warwick demandó a ambos. A partir de entonces, Bacharach escribió con Carol Bayer Sager, con quien estuvo casado entre 1981 y 1992. «Arthur’s Theme», la canción de la comedia Arthur de Dudley Moore, fue un éxito número uno para Christopher Cross en 1981. En 1985 Bacharach volvió a colaborar con Dionne Warwick: «Para eso están los amigos» cantó con Elton John, Gladys Knight y Steve Wonder. En 1986 escribió Por mi cuenta para Patti Labelle y Michael MacDonald.
Con su admirador Elvis Costello, Bacharach escribió el álbum de 1998 Painted From Memory, una obra maestra de la canción Torch. Él mismo solo lanzó algunos discos con su nombre, incluidos «Reach Out», «Burt Bacharach», «Portrait in Music», «Living Together», «Futures», «Woman», todos los cuales son raros en la actualidad. En 2005 se lanzó «At This Time», en 2011 grabó un disco con Ronan Keating.
Solo Cole Porter y Lennon/McCartney han escrito tantos libros de hoja perenne como Burt Bacharach. Están en películas, están en series, están en la radio. Y siempre alguien cantará «Raindrops Keep Falling On My Head» y pensará en Katharine Ross y Paul Newman, el epítome del amor en una película de 1969.
Burt Bacharach, el maestro de la canción, murió ayer en Los Ángeles a la edad de 94 años.