Bruselas planea reformar el mercado eléctrico del bloque para priorizar la energía renovable más barata, dijo el comisionado de energía de la UE, a pesar de las advertencias de la industria de que las reformas podrían sofocar la inversión en parques eólicos y solares.
Kadri Simson dijo que la Comisión Europea estaba bajo «una presión política muy fuerte» para rediseñar el mercado para reducir las facturas de los consumidores mientras la UE lucha contra su crisis energética más desafiante en décadas.
“Estamos trabajando en circunstancias extraordinarias y brindando [the reforms] más rápido de lo que suele hacerlo la comisión”, dijo en una entrevista.
Simson dijo que la comisión estaba analizando cómo llevar los “beneficios de una mayor proporción de energías renovables” a los consumidores. “También necesitaremos centrales eléctricas a gas, pero no queremos crear un sistema en el que estén en funcionamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, agregó.
En un documento borrador que describe posibles reformas, visto por el Financial Times, la comisión sugiere hacer que la energía renovable refleje más sus «costos de producción reales», dado que una vez que se construye la infraestructura, la fuente de energía para un parque eólico o solar es esencialmente gratis.
También propone extender un impuesto sobre las ganancias inesperadas a las empresas de energía renovable, cuyos ingresos se transfieren a los consumidores y que expirará en 2023.
Las propuestas para mejorar el mercado eléctrico del bloque se producen después de meses de presión de varios estados miembros, en particular Francia y España, que han instado a la comisión a poner fin a un sistema en el que el combustible más caro del bloque, actualmente el gas, fija el precio de toda la energía. generado.
El modelo, conocido como “orden de mérito”, prioriza la energía renovable y nuclear para satisfacer primero la demanda de electricidad, seguida por el gas y el carbón. Los precios los fija el generador final llamado para satisfacer la demanda, lo que significa que los precios de la energía renovable a menudo están vinculados al costo de los combustibles fósiles.
Esto ha promovido la inversión en energías renovables, que se han beneficiado del mayor costo del gas, pero ha significado que los consumidores paguen precios elevados por la energía renovable a pesar de sus menores costos de producción.
Los políticos de la UE han argumentado que los aumentos récord del año pasado en los precios del gas en Europa y un número creciente de proyectos de energía limpia han socavado el sistema.
El bloque enfrenta dificultades continuas en 2023. La Agencia Internacional de Energía advirtió que la reducción en el gasoducto de Rusia corre el riesgo de dejar a la UE con un déficit de 30 mil millones de metros cúbicos de combustible, alrededor del 7 por ciento de su consumo de 2021, durante el año.
Las energías renovables representaron alrededor de dos quintas partes de la producción de electricidad europea en 2020, con un 36 por ciento proveniente de combustibles fósiles y un 25 por ciento de energía nuclear, según datos de la Comisión Europea.
Francia, el mayor productor de energía nuclear de la UE, y España, que genera casi la mitad de su energía a partir de energías renovables, han sido los defensores más enérgicos de desvincular los precios del gas y de las energías renovables.
Los ejecutivos de la industria dijeron que las propuestas de Bruselas socavarían los contratos a largo plazo, como los acuerdos de compra de energía (PPA). Estos se basan en precios promedio durante el plazo del contrato y garantizan que los desarrolladores reciban un retorno de su inversión.
“Hablar de reelaborar el mercado de la electricidad para sudar cualquier margen imaginado es un pensamiento equivocado en un momento muy crítico”, dijo Ulrik Stridbæk, jefe de asuntos regulatorios de Ørsted, la compañía de energía danesa.
Nick Keramidas, director de asuntos regulatorios de la empresa metalúrgica griega Mytilineos, dijo: “Estos PPA pueden valer cientos de millones de euros porque pueden durar 10 o 15 años. [When making investments] necesita asegurarse de que los fundamentos del mercado lo hagan. . . Sin cambio.»
Christian Zinglersen, jefe del regulador de energía de la UE, ACER, dijo que los cambios a largo plazo deben proporcionar «las señales de inversión correctas para toda la nueva construcción necesaria para llevar a cabo nuestra transición energética muy acelerada y ambiciosa».
Bruselas ha dicho que lanzará una consulta sobre las posibles reformas y publicará una propuesta completa a finales de marzo.
El impuesto sobre las ganancias extraordinarias fue una de las varias medidas de emergencia adoptadas por la UE el año pasado para aliviar la crisis energética. La UE pidió a los estados miembros que reduzcan el consumo de gas en un 15 por ciento y aprobó un impuesto temporal sobre las ganancias extraordinarias para las empresas de petróleo y gas.
En diciembre, los ministros aprobaron un tope en el precio del gas al por mayor para evitar que vuelva a subir al máximo histórico de agosto de 300 € por megavatio hora.
Noruega, que reemplazó a Rusia como el mayor exportador de gas a la UE después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en febrero, ha criticado al bloque por empeorar potencialmente el problema de suministro.
“Los topes de precios no resuelven el problema fundamental de que hay una falta de energía en el mercado europeo. Al establecer un precio máximo, existe el riesgo de que empeore la situación subyacente”, dijo Amund Vik, secretario de Estado del Ministerio de Petróleo y Energía.
Simson defendió el límite y dijo que Bruselas no lo habría propuesto «a menos que estuviéramos convencidos de que teníamos que hacer algo para que los consumidores europeos puedan evitar estos [high prices]”.
También negó que un escándalo de corrupción que involucra acusaciones de soborno entre Qatar y los legisladores del parlamento europeo afectaría los contratos de energía del bloque con el estado del Golfo. Qatar se estaba enfocando en una terminal de regasificación que entrará en funcionamiento en Alemania en 2025, a lo que el caso no debería afectar, dijo.
Simson reconoció que “no era una buena idea” emprender una legislación energética importante en medio de una crisis. Pero, dijo, “Esto es algo que definirá nuestras redes eléctricas durante décadas. Y . . . no podemos tratarlo como una medida de emergencia”.