Un tribunal del Reino Unido ha desestimado una oferta de la Comisión Europea para unirse a una batalla legal en la que España busca evitar pagar millones de dólares en compensación a los inversores en energías renovables.
Dos inversores de capital privado, Infrastructure Services Luxembourg y Energia Termosolar, están luchando contra el gobierno español para hacer cumplir un laudo arbitral de 101 millones de dólares ganado en un caso de 2018 contra Madrid por su retiro de un plan de incentivos para inversiones en energía renovable.
La acción forma parte de litigios y demandas a nivel mundial por un total estimado de 9.500 millones de dólares presentados por inversores que afirman haber perdido financieramente tras la finalización del régimen de subvenciones español.
La batalla se produce cuando la UE intenta impulsar la inversión en industrias de energía limpia en respuesta a la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU., un enorme paquete de subsidios para tecnología verde que Washington anunció el año pasado.
El caso debe ser escuchado por el Tribunal Superior del Reino Unido en marzo, pero España ha solicitado la anulación del laudo.
La comisión intentó intervenir el viernes sobre la base de que permitir el premio sería contrario a los tratados de la UE y podría constituir una ayuda estatal ilegal.
Sin embargo, el Tribunal Superior dictaminó que no se debe permitir que la comisión se una a la audiencia de marzo. La jueza Sara Cockerill dijo que permitirlo «aumentaría las complicaciones y los costos» y que «demostrablemente no era neutral».
Los inversionistas en energía dicen que la decisión de Madrid de poner fin al esquema de subsidios, que hizo que algunos proyectos fueran financieramente inviables, ha dañado la reputación de España como un lugar confiable para financiar grandes proyectos. Aprovechando su clima y extensiones de campo despoblado, España quiere convertirse en uno de los líderes europeos en energía renovable.
Los incentivos para construir parques solares y eólicos fueron introducidos en 2007 por el gobierno socialista del presidente José Luis Rodríguez Zapatero y garantizaron a los inversores en sitios de energía renovable un rendimiento razonable. Pero entre 2012 y 2014 el gobierno conservador de Mariano Rajoy diluyó y retiró los incentivos mientras España buscaba apuntalar las finanzas públicas en medio de una crisis económica.
Infrastructure Services Luxembourg y Energia Termosolar reclaman que se les debe una compensación después de invertir en una instalación solar en la región de Granada, España. En 2018 ganaron un caso de arbitraje en el tribunal de arbitraje del Banco Mundial, el CIADI, y recibieron 101 millones de dólares.
Su caso se presentó bajo el Tratado de la Carta de la Energía, un pacto internacional redactado al final de la guerra fría para proteger a los inversores que respaldan proyectos de energía en los países postsoviéticos.
La comisión dice que el tratado no debería aplicarse entre las partes interesadas dentro de la UE. Ese argumento es parte de un impulso más amplio de Bruselas para modernizar el pacto de 30 años que hasta ahora no ha logrado obtener el respaldo de los 53 signatarios del TCE.
Varios países de la UE, incluida España, dijeron el año pasado que se retirarían del tratado, aunque esto los dejaría sujetos a una cláusula de caducidad de 20 años.
España ha presentado acciones legales similares en Luxemburgo y los Países Bajos contra inversores en energías renovables que han ganado laudos arbitrales y buscan hacer cumplir las sentencias. Los inversores argumentan que el comportamiento de Madrid corre el riesgo de disuadir el apoyo a proyectos de energía verde, ya que el mundo busca con urgencia alejarse de los combustibles fósiles.
Antonio Morales, jefe de energía y derecho público de Baker McKenzie en Madrid, dijo que la comisión estaba «presionando fuerte» en varias jurisdicciones con el argumento de que «ningún tribunal debería fallar en estos casos hasta que [the commission] ha tomado su propia decisión sobre si la compensación contaría como ayuda estatal ilegal”.
“Al hacer eso, al menos está ganando tiempo para el gobierno de España”, dijo.
Nick Cherryman, el abogado que lidera el caso de ejecución de Infrastructure Services Luxembourg y Energia Termosolar, dijo que el fallo del viernes fue «un paso positivo para garantizar que España cumpla con sus obligaciones de deuda internacional, en particular con los inversores en energías renovables».
La Comisión Europea no respondió a una solicitud de comentarios.