Los agricultores de la UE, incitados por la extrema derecha, han comenzado a esparcir basura fuera de los edificios gubernamentales, bloquear carreteras y crear un caos generalizado mientras Bruselas lucha por mantener al sector agrícola a bordo de su transición verde.
En un esfuerzo por aplacar a los agricultores y neutralizar un tema de campaña antes de las elecciones al Parlamento Europeo de junio, Ursula von der Leyen abrió “diálogos estratégicos” con 27 delegados de grupos agrícolas, ONG e instituciones financieras el jueves.
«Todos tenemos el mismo sentido de urgencia de que las cosas tienen que mejorar, que tenemos que encontrar un nuevo camino a seguir y soluciones comunes y duraderas para los problemas de los que ustedes son muy conscientes», dijo el presidente de la Comisión Europea.
Las protestas están impulsadas en gran parte por la insatisfacción con los formuladores de políticas que priorizan la reducción de las emisiones de carbono y la preservación de la biodiversidad sobre el suministro de alimentos de cosecha propia a los consumidores.
Los agricultores están particularmente enojados con la estrategia del bloque «de la granja a la mesa» y otras regulaciones que, según dicen, dañan su competitividad frente a las importaciones, incluso cuando luchan contra la inflación y un clima más extremo.
«No tenemos mucha fe», dijo Ana Mahe, de la Alianza de Agricultores de Irlanda, en una protesta frente al parlamento de la UE en Bruselas el miércoles. La manifestación fue organizada por MCC Bruselas, un grupo de expertos respaldado por el archi-euroescéptico Primer Ministro húngaro Viktor Orbán y presidido por su director político Balazs Orbán, sin relación alguna. «Estamos aquí para crear una coalición de agricultores en Europa», dijo Mahe.
Los enfrentamientos más violentos se produjeron en Francia, donde los agricultores bloquearon las autopistas, provocando un accidente mortal, y un grupo radical de productores de vino detonó una bomba frente a un edificio del gobierno regional en la ciudad sureña de Carcasona.
Los intentos del gobierno alemán de eliminar un subsidio al diésel agrícola, un decreto para sacrificar rebaños de ganado en Irlanda y una afluencia de cereales ucranianos a los países vecinos de la UE han enfurecido aún más al sector.
La agricultura contribuyó con el 1,4 por ciento del producto interno bruto de la UE en 2022, según la comisión, pero emplea a unos 8,7 millones de personas, muchas de las cuales se encuentran en el este y el sur de Europa.
La emblemática Política Agrícola Común de la UE, de 387.000 millones de euros, un marco de subsidios para los agricultores, representa alrededor de un tercio del presupuesto conjunto del bloque para 2021-27.
Claus Hochrein, un agricultor de Eisenheim en Baviera, dijo que el recorte de los subsidios fue el colmo, pero que la creciente burocracia también era un problema, como las normas más estrictas de la UE sobre el uso de fertilizantes y pesticidas. «En los últimos años, el gobierno ha hablado con las ONG, ellas han hablado entre sí, por encima de nosotros, y nunca con nosotros, y eso tiene que cambiar».
Guillaume Dumoulin, que dirige una granja de cáñamo orgánico en Deux-Sevres, en el este de Francia, dijo que la agricultura «es un negocio arriesgado en el que es difícil ganarse la vida de forma predecible». «Ya no tenemos la garantía de que la cosecha se compre a un precio constante que nos permita cubrir los costos de producción», afirmó.
Sin embargo, hay otra corriente subyacente: los políticos liberales y de izquierda temen que los grupos rurales estén siendo radicalizados por partidos de extrema derecha y grupos euroescépticos dispuestos a aprovechar cualquier causa como forma de infiltrarse en la política dominante antes de las elecciones de la UE en junio.
En Polonia, las protestas provocadas por el exceso de cereales ucranianos han sido aprovechadas por el partido de extrema derecha Confederación, que busca recuperarse este año en las elecciones locales y de la UE después de quedarse corto en la votación de octubre para el parlamento nacional.
Los líderes de la confederación han viajado en varias ocasiones a zonas fronterizas para mostrar su apoyo a los votantes rurales y condenar a la UE por ser demasiado generosa con Ucrania y demasiado dura con las empresas polacas.
A la protesta de Bruselas también asistieron la política francesa Marion Maréchal-Le Pen, sobrina de Marine Le Pen, del partido de extrema derecha Rassemblement National y legisladores de derecha del Parlamento Europeo.
Edwige Díaz, diputada del RN en el parlamento francés de la región de Gironda, en el suroeste de Francia, dijo que su mensaje de defender a los agricultores de los excesos de la regulación de Bruselas y de la globalización desenfrenada estaba teniendo efecto.
«Queremos cancelar la estrategia de la UE de la granja a la mesa, que reduciría drásticamente los rendimientos agrícolas en nombre de la preservación de la naturaleza y el planeta, pero nos haría más dependientes de importaciones que no respetan dichas reglas», dijo. «Los agricultores tendrán pocas esperanzas de que las cosas cambien a menos que se reemplace a los que están en el gobierno».
Una encuesta publicada esta semana por el grupo de expertos del Consejo Europeo sobre Relaciones Exteriores mostró que el grupo de extrema derecha Identidad y Democracia (ID), que incluye al partido RN y Alternativa para Alemania, podría pasar de ser el quinto al tercer partido más grande. bloque en el parlamento de la UE este año.
Mahe dijo que la Alianza de Agricultores de Irlanda se había registrado para postularse como partido político en Irlanda y en las elecciones de la UE porque los agricultores sintieron que la política dominante había dejado de representarlos.
Dickens Bart, productor lechero y presidente de las Fuerzas de Defensa de los Agricultores de Bélgica, dijo que las protestas podrían volverse más violentas a medida que se acercan las elecciones. Los políticos “no hacen nada y parece que no quieren escuchar. Entonces debemos hacer algo. . . no tenemos nada que perder. Y eso es peligroso. El hombre que no tiene nada que perder”.
En una reunión de ministros de agricultura de la UE el martes, varios acusaron a la comisión de ser demasiado lenta para actuar después de que se anunciara un diálogo con los agricultores en el discurso político anual de Von der Leyen en septiembre.
El ministro de agricultura holandés, Piet Adema, cuyo partido Unión Cristiana sufrió en las elecciones holandesas a favor del advenedizo movimiento de agricultores BBB y del agitador de extrema derecha Geert Wilders en noviembre pasado, dijo: “Lo más importante es involucrar a los agricultores y llegar a ellos. No deberíamos hablar sólo de agricultores. Necesitamos hablar con ellos”.
Bram Van Hecke, un agricultor belga que planea presentarse a las elecciones de la UE, dijo que la lucha de los agricultores no era contra lo que se necesitaba para contrarrestar el cambio climático sino contra la legislación vertical.
“El gobierno es duro al decir que estas son las reglas, el mercado es duro y estás justo en el medio y esa presión ha subido a un nivel muy alto. . . el cri del corazón de los agricultores no es una extrema derecha cri del corazón. Es uno de corazón”.
Información adicional de Raphael Minder en Varsovia y Marton Dunai en Budapest