Europa puede ser fácilmente neutra desde el punto de vista climático en 2050 sin producir ella misma las tecnologías limpias necesarias. Sin extraer un solo gramo de las escasas materias primas necesarias aquí. Solo así se rinde a las importaciones de países como China y Rusia. Los países de la UE no quieren esta vulnerabilidad, por lo que la Comisión Europea lanza este jueves propuestas para una política industrial limpia.
Estos son dos proyectos de ley sustanciales. El primero – el Ley de industria neta cero – debe asegurarse de que las empresas europeas no pierdan el tren en el desarrollo de nuevas tecnologías para la producción de hidrógeno verde, bombas de calor, turbinas eólicas, paneles solares y mejores baterías para coches eléctricos. Sin esos sectores estratégicos, la hecho en casa economía sostenible y digital una ilusión.
El segundo proyecto de ley – el Ley de Materias Primas Críticas – debe asegurarse de que la UE no acabe de nuevo aplastando dependencias como la de la energía rusa barata para las escasas materias primas que necesita (litio, cobalto y muchas otras).
La independencia económica -autonomía estratégica en el lenguaje de la UE- tiene un precio. Importar toda la tecnología y las materias primas es más barato, ciertamente no requiere miles de millones de euros del dinero de los contribuyentes para ayudar a las empresas europeas. Pero ser un juguete para la agresión energética rusa, la agresión económica china y la agresión de los subsidios de EE.UU. también cuesta mucho: independencia y puestos de trabajo.
“La pandemia y la guerra nos han enseñado una lección sobre la dependencia”, dijo el miércoles la presidenta Ursula von der Leyen en el Parlamento Europeo. La creencia en los beneficios del libre comercio mundial se está desvaneciendo. La UE apuesta cada vez más por la gestión del mercado a nivel europeo: el año pasado con un precio tope para el gas y el robo de beneficios a las empresas energéticas, ahora con la política industrial europea y la salvaguardia conjunta de las materias primas.
volkswagen
La Ley de Industria Net Zero («Net Zero») es la respuesta europea a la cuantiosa olla de dinero (340.000 millones de euros) que ha preparado EE.UU. para impulsar las tecnologías limpias, siempre que hecho en los EE. UU.. Empresas europeas como Volkswagen dicen que están considerando trasladar parte de sus actividades (desarrollar baterías) a los EE. UU., a menos que la UE presente un plan similar.
Además, la nueva ley de la UE es una respuesta al creciente dominio económico de China, incluido el coqueteo de Beijing con Moscú. «Nuestros aliados y rivales sistémicos están tratando de atraer nuestra capacidad industrial, creando una futura dependencia», dijo el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton.
Eso es particularmente doloroso porque se trata de un mercado lucrativo, según un borrador de la Ley Net Zero. Según la Comisión, la producción mundial de coches eléctricos se multiplicará por quince para 2050; Entonces se utilizarán seis veces más bombas de calor, así como mucha más energía procedente del sol, el viento y el hidrógeno. Las empresas europeas necesitan hacerse con una gran tajada de este pastel. «La carrera ha comenzado», dijo von der Leyen.
Hecho en Europa
Para asegurar una posición de liderazgo, la Ley Net Zero establece un objetivo principal: para 2030, Europa debe producir por sí misma al menos el 40 por ciento de las tecnologías limpias necesarias. La Comisión no indica en el proyecto de propuesta cómo afectará esto a los distintos sectores. Una fórmula para convertir la meta general (40 por ciento) en porcentajes específicos del sector resultó ser demasiado compleja. Notable, porque las versiones anteriores del proyecto de ley contenían porcentajes: el 85 por ciento de las turbinas eólicas tenían que instalarse hecho en europa son, el 60 por ciento de las bombas de agua, el 85 por ciento de las baterías, el 40 por ciento de los paneles solares.
Para lograr el objetivo principal, se debe acortar la burocracia y la interminable espera de un permiso. Si ahora transcurren años entre dibujo y turbina, planta y bomba de calor, si corresponde a la Comisión que será un máximo de dieciocho meses. Para proyectos más pequeños, incluso hasta un año.
La Comisión jura que se respetarán las leyes ambientales europeas, pero los funcionarios de la UE preocupados lo cuestionan. “Tan cortos plazos no son realistas”, dice uno de ellos. A menos que aboláis la democracia. Pero esa no es la intención.
minas
El proyecto de ley para garantizar los escasos metales terrestres de la UE, indispensables para la producción de baterías, chips y paneles solares, también muestra ambición. En 2030, el 10 por ciento de estas materias primas deben provenir de minas europeas (como en Suecia y Portugal) y el 15 por ciento de la reutilización. Un múltiplo de lo que ahora es el caso.
El comisario Breton destaca que muchas de estas materias primas proceden ahora de China, Turquía, Chile y la República Democrática del Congo. Notable, dice el francés. «Aparentemente, preferimos traer litio de Chile, que ha sido procesado en China, a Europa, en lugar de extraerlo y procesarlo nosotros mismos en nuestro patio trasero».
En cuanto a los metales terrestres, la UE sigue dependiendo en gran medida del comercio internacional. Es importante celebrar acuerdos comerciales con este fin, según la Comisión. Y cooperar en la Club de Materias Primas de países benévolos.
La Comisión sigue indecisa sobre las inversiones necesarias para tecnologías limpias. Calcula que la facturación en estos sectores limpios ya ascenderá a 600.000 millones de euros anuales en todo el mundo para 2030. Pero aquí también, el costo precede al beneficio.
La Comisión afirma que los financistas privados deberían realizar la mayor parte de las inversiones. La Comisión también quiere relajar temporalmente las normas sobre ayudas estatales para los sectores estratégicos. Dado que la tesorería está vacía en muchos Estados miembros (y la deuda nacional es elevada), la Comisión aboga por un uso flexible de los fondos de subvención europeos existentes. El Sovereignty Fund, un nuevo fondo de inversión que anunció la presidenta de la Comisión, von der Leyen, el otoño pasado, no se menciona en los dos proyectos de ley. Eso llegará a finales de este año como muy pronto.