Los gobiernos de la UE que violen las reglas fiscales del bloque se enfrentan a una mayor amenaza de multas y de tener que dar explicaciones en las audiencias parlamentarias, según una propuesta de revisión del régimen de la Comisión Europea.
Según el plan que se establecerá el miércoles, los estados miembros podrían acordar caminos de reducción de la deuda más realistas con la comisión, mientras crean espacio adicional para la inversión pública. Al mismo tiempo, se haría más estricta la aplicación, con un régimen más estricto para los países que enfrentan desafíos de deuda pública “sustanciales”, según el borrador de la comunicación.
La comisión quiere establecer un nuevo enfoque antes de que se reanude la plena aplicación del pacto de estabilidad y crecimiento, que establece las reglas fiscales del sindicato, en 2024, luego de una suspensión en 2020 en las primeras semanas de la pandemia. Se produce cuando los estados miembros enfrentan una creciente presión presupuestaria y el riesgo de una recesión provocada por la crisis energética.
El borrador de la comunicación, visto por el Financial Times, insta a los estados miembros a llegar a un «acuerdo rápido» sobre la revisión de las normas presupuestarias de la UE, que se consideran demasiado complejas y mal aplicadas. Se necesita una «reforma profunda» que implique un cambio legislativo acordado entre el consejo y el parlamento europeo, argumentó el documento.
El objetivo clave de las nuevas reglas sería dar a los estados miembros una mayor propiedad de sus planes de reducción de la deuda, que serían acordados con la comisión y aprobados por el consejo de ministros. Una vez acordado, los estados miembros estarían bajo una mayor presión para cumplir con sus compromisos y enfrentarían una amenaza más realista de sanciones si no lo hicieran.
Como parte de los cambios en la aplicación, se reducirían las multas por incumplimiento de las normas, lo que significa que es más probable que se utilicen que en el marco actual. Mientras tanto, se mejorarían las sanciones «reputacionales», incluido el requisito de que los ministros expliquen cómo pretenden abordar los déficits excesivos en una audiencia del parlamento europeo.
Las nuevas reglas eliminarían el requisito de que los estados miembros muy endeudados reduzcan su relación deuda-producto interno bruto cada año en al menos una vigésima parte de la diferencia entre el nivel actual y el objetivo del 60 por ciento de la UE.
En cambio, la comisión establecería un plan de cuatro años para que un estado miembro de la UE coloque su carga de deuda pública en una trayectoria descendente creíble. La capital de la UE podría solicitar un camino de ajuste más gradual de hasta siete años. Cualquier extensión de plazo tendría que estar justificada por compromisos de inversión pública y reforma, con los planes acordados entre la comisión y el estado miembro y firmados por el consejo.
Los países tendrían que ceñirse a los límites máximos anuales impuestos al gasto público primario neto o enfrentar sanciones. Los procedimientos de sanción serían más automáticos para países con finanzas públicas más vulnerables. La financiación de la UE podría ser retenida si los países no logran subsanar sus déficits excesivos.
“El marco reformado debería abordar los desafíos predominantes y contribuir a hacer que Europa sea más resiliente, permitiendo mantener la inversión estratégica en los años venideros y reduciendo los altos índices de deuda pública de manera realista, gradual y sostenida”, decía el borrador de la comunicación.
Las propuestas deberán ganar una amplia aceptación entre los estados miembros de la UE, lo que, según advierten los funcionarios, no será sencillo. El ministro de finanzas alemán, Christian Lindner, ha sido particularmente elocuente al cuestionar el enfoque propuesto por la comisión.
Le dijo al FT el mes pasado que sería «imprudente» que los países pudieran llegar a acuerdos individuales sobre sus finanzas públicas luego de negociaciones bilaterales con la comisión. La credibilidad del pacto radicaba en que “las reglas tienen que ser implementadas por todos, de la misma manera”, agregó.