Bruselas está en conversaciones con los bancos para proporcionar garantías a las empresas que deseen almacenar su gas en el vasto almacenamiento subterráneo de gas de Ucrania a pesar de la posibilidad de que pueda ser destruido.
El país devastado por la guerra tiene los tanques de gas más grandes de Europa y ha ofrecido su capacidad a las empresas europeas que se enfrentan a un posible exceso de suministro en el invierno, ya que los niveles de almacenamiento dentro del bloque ya están en niveles récord.
Pero las empresas tienen reparos en almacenar reservas de gas en Ucrania, incluso cuando el 80 por ciento de las instalaciones subterráneas están ubicadas en el oeste del país, lo más lejos de la línea del frente. Rusia ha atacado los gasoductos ucranianos en ataques anteriores, pero hasta ahora no se ha alcanzado ningún almacenamiento subterráneo.
En la actualidad, solo unas pocas empresas con una alta tolerancia al riesgo están utilizando el almacenamiento de Ucrania. El vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič, dijo al Financial Times que para fomentar el uso “además de los precios competitivos que ofrecen los ucranianos, debemos trabajar en garantías para los actores internacionales”.
La comisión está en conversaciones con prestamistas como el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo “para convertir esta idea en un proyecto de trabajo, que impulsaría aún más la seguridad energética de Europa”, agregó.
Cuatro funcionarios de la UE también confirmaron las conversaciones. Un funcionario de la comisión dijo que Bruselas estaba hablando con los gobiernos y las instituciones financieras sobre la provisión de una «cobertura de seguro adecuada» y agregó que ayudaría a «reducir la prima de riesgo relacionada con la situación en Ucrania».
El BERD confirmó que estaba en contacto con la comisión, pero se negó a comentar sobre las discusiones. El Banco Europeo de Inversiones dijo que había sido consultado pero que estaría en contra de su política de no financiar los combustibles fósiles.
El almacenamiento de Ucrania, propiedad de la empresa estatal de gas Naftogaz, tiene capacidad para 31.000 millones de metros cúbicos de gas. De eso, podría ofrecer hasta 10 bcm a empresas europeas con la posibilidad de extenderlo a 15 bcm si Ucrania puede retomar el territorio ocupado por Rusia, según Naftogaz. Eso se sumará a la capacidad de almacenamiento subterráneo de gas de la UE de aproximadamente 115 bcm.
“Ucrania posee el almacenamiento subterráneo de gas más grande de Europa y una vasta infraestructura de transmisión, capaz de abastecer a más de 15 países”, dijo Naftogaz al FT. La capacidad de almacenamiento que puede ofrecer Ucrania “es extremadamente importante para aquellos países europeos que carecen de sus propias instalaciones de almacenamiento y quieren acumular reservas para el invierno”, agregó.
La subsidiaria de Naftogaz, Ukrtransgaz, que opera los sitios de almacenamiento, recibió en abril la certificación como operador de almacenamiento de gas que cumple con los estándares de la UE, un requisito previo para que el almacenamiento de gas ucraniano se utilice para las reservas estratégicas de gas del bloque.
El almacenamiento de gas europeo en los tanques de Ucrania sería una forma de proporcionar ingresos a Kiev para apoyarla contra la invasión a gran escala de Rusia. Antes de la invasión, 28 países tenían gas almacenado en Ucrania, pero aparte de Moldavia, los funcionarios no revelaron qué países tenían actualmente gas almacenado en los tanques por razones de seguridad.
Los tanques de almacenamiento de gas de la UE están llenos en un 68 por ciento, un nivel inusualmente alto para junio gracias a la falta de demanda durante el templado invierno. Investigadores del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia advirtieron esta semana que Europa se enfrentaba a un posible exceso de oferta y que el almacenamiento «infrautilizado y fácilmente disponible» de Ucrania era «una oportunidad única para Europa de trasladar su excedente de gas actual, pero temporal, al invierno y más allá». ”.
Pero los riesgos para la infraestructura en medio de los continuos ataques con misiles rusos en ciudades ucranianas y la prohibición parcial de las exportaciones de gas de Kiev después de la invasión a gran escala de Moscú el año pasado han resultado en una falta de apetito por parte de las empresas europeas.
“Si la UE puede idear un esquema que proteja a las empresas contra las posibles pérdidas asociadas con el almacenamiento de gas en Ucrania, entonces podría alentar a una mayor variedad de empresas a almacenar gas en Ucrania”, dijo Natasha Fielding, directora de precios de gas para Europa en Argus. Medios de comunicación.
Si el almacenamiento ucraniano «gana un atractivo más amplio», agregó, podría proporcionar «un amortiguador más grande para satisfacer la demanda en caso de clima extremadamente frío o cualquier interrupción no planificada del suministro este invierno o en los siguientes».
Información adicional de Christopher Miller en Kyiv