Mirando hacia atrás en el progreso que ha hecho McLaren desde que se unió a finales de 2016, Zak Brown dice que el equipo se encontró en una posición difícil en los primeros días. No solo se interrumpió la asociación con Honda. También hubo una disputa entre Ron Dennis y Mansour Ojjeh en el tablero.
Como resultado, el equipo estaba todo menos feliz. «Había una total falta de confianza dentro de la organización en términos de moral», describe Brown lo que encontró al unirse al equipo de Woking.
«Todo el mundo era un poco culpable hasta que se demostró su inocencia. Así que no había trabajo en equipo. Creo que todo empezó desde arriba. Porque estaban pasando tantas cosas a nivel de la junta directiva que no había ninguna supervisión adulta del equipo porque todos estaban intentando salirse con la suya para echarse unos a otros. Así que creo que hubo una falta de liderazgo».
Brown se incorporó después de que Ojjeh presionara a Dennis para que renunciara como presidente. El asunto incluso terminó en los tribunales. El contrato de Dennis finalmente expiró en enero de 2017. Estaba dispuesto a vender sus acciones en la empresa.
Zak Brown: primero tuvo que reconstruir la confianza
Brown cree que los problemas del equipo en el buen camino se debieron a que la gerencia se distrajo con estas disputas.
«No creo que haya sido culpa de una sola persona», dice. «Fue solo una situación en la que tienes una junta que no se entiende entre sí y que rápidamente pone en marcha una tendencia a la baja. Pero había una falta de confianza».
«Sabía que había muchos títulos y carreras ganadas en el equipo de carreras. Se trataba de que todos trabajaran juntos y creyeran unos en otros», describe Brown como la mayor debilidad a su llegada. «Tomó un poco de tiempo y ahora estamos básicamente en un muy buen punto».
El CEO de McLaren enfatiza que las luchas en el piso ejecutivo que caracterizaron sus primeros días ahora son cosa del pasado. Porque la estructura de la marca a nivel de Fórmula 1 y en el departamento de autos de calle funciona bien.
McLaren: responsabilidades claras a nivel de directorio
«Es muy, muy limpio, muy claro», explica. «Tenemos una junta de carreras y una junta de grupo. La junta de carreras toma las decisiones de carrera y la junta de grupo toma las decisiones automotrices. Michael Leiters, el CEO de la división automotriz, y yo nos llevamos bien. Él vino de Ferrari».
«Asistimos a las juntas de los demás, por lo que la colaboración entre la automoción y las carreras es excelente».
«También está claro que reportaré al presidente ejecutivo Paul Walsh, quien también es presidente ejecutivo de la división automotriz», continuó Brown. «Y en el tablero de carreras ahora tenemos personas con mucha experiencia que conocen el deporte y las carreras».
«Son el tipo de tablero que quieres como CEO porque entienden lo rápido que evoluciona el deporte, lo rápido que tienes que tomar decisiones y cómo funciona el juego. Así que me siento extremadamente apoyado. En todo lo que hago Cuando lo necesitaba desde la directiva me apoyaron. Va muy, muy bien».