Sifan Hassan lo dijo a menudo la semana pasada, cuando anunció que competiría en los 5.000 metros, 10.000 metros y el maratón en los Juegos. No sabía cómo sería su forma, cómo se recuperaría entre competiciones, cuántas medallas conseguiría. Riendo, volvió a repetir: “No lo sé. ¿Tres?»
El primero está dentro. Hassan ganó inicialmente la plata en los 5.000 metros, aunque terminó tercera el lunes por la noche, detrás de dos kenianas: la sorprendente ganadora Beatrice Chebet y la plusmarquista mundial Faith Kipyegon. Los tres cayeron al suelo después del final.
No es que el partido se hubiera desarrollado a un ritmo tan alto. El comienzo fue francamente lento, como si los finalistas sufrieran las altas temperaturas de esta tarde de verano. Hassan eligió su posición favorita al final del campo e incluso tuvo que tener cuidado varias veces para no chocar con la corredora que tenía delante: casi iba demasiado rápido sola.
Las últimas vueltas transcurrieron a un ritmo cada vez más rápido, hasta que la última de las 12,5 vueltas fue a toda velocidad. Detrás de tres kenianos, Hassan se lanzó a la curva, adelantó a uno y luego comenzó a correr lo más rápido que pudo. Chebet y Kipyegon se alejaron de ella aún más rápido.
Después de que los tres clientes del podio se recuperaron y desaparecieron por los pasillos del Estadio de Francia, quedó claro que Kipyegon había sido descalificado debido a la obstrucción del otro corredor principal, Guday Tsegay de Etiopía. Así, sin que ella lo supiera, Hassan pasó del bronce a la plata. Tenía que oírlo de boca de un periodista.
“Plata, bronce, no me importa, ya tengo esas medallas”, dijo Hassan un poco más tarde. “Lo que me importa es terminar el maratón”.
Unas horas más tarde, la plata volvió a ser bronce, cuando se revirtió la descalificación de Kipyegon.
‘Maldito dolor’
Los Juegos de París son ante todo un viaje de descubrimiento para Hassan. No es que su famosa voluntad de ganar, que en el pasado la llevó a veces a ser inaccesible para quienes la rodeaban durante semanas cuando perdía, haya desaparecido, pero desde su histórica cosecha de medallas olímpicas en Tokio, ha dado paso a algo más: una deseo de ganar el de explorar los límites de sus habilidades y así escribir la historia.
Ella misma lo mencionó la semana pasada: un atleta nunca ha logrado ganar una medalla tanto en ruta como en pista en los mismos Juegos. “Así que eso es lo que quiero hacer”, dijo. Buscar tales desafíos la mantiene motivada; Por ejemplo, eligió conscientemente qué distancias correría sólo una semana antes de la ceremonia inaugural. De esta manera se mantuvo alerta hasta el último momento.
Antes del inicio de los Juegos, Hassan ya había anunciado que quería ganar una medalla en el maratón. Pero hasta el lunes por la noche quedó claro lo importante que es para ella esa distancia. “Las primeras tres vueltas fueron tan lentas que pensé: esto parece un maratón. ¿Podré mantener este ritmo?”, Hassan dio una idea de sus pensamientos durante la carrera. También dijo que llegó a la carrera sin un plan, a pesar de la insistencia de su entrenador. “Entré a ciegas. No quería ningún plan porque ya siento mucha presión por el maratón. Entonces dije que me dejaran en paz”.
Está aterrorizada por el maratón del próximo domingo, volvió a decir. «Está yendo realmente bien maldito duele, ¿eh? Si has caminado por uno, sabes lo que se siente. Son dos horas de dolor”.
¿Por qué quiere hacerlo de todos modos? “¡Porque tengo curiosidad!”, exclama. «Estoy un poco loco».