Los operadores de transporte están tratando de encontrar nuevas formas de reducir su huella de carbono. Mientras algunos quieren diseñar aviones o autos eléctricos neutrales en carbono, el sector marítimo está tomando la iniciativa para encontrar soluciones a su vez. La idea de la naviera bretona Brittany Ferries es recurrir a barcos híbridos que operen con gas natural licuado (GNL) o con batería (por lo tanto, gracias a la electricidad) o gracias a la combinación de ambos.
Tres ferries híbridos completarán la flota de Brittany Ferries
Fue en 2016 cuando el presidente del Consejo de Supervisión de Brittany Ferries, Jean-Marc Roué, anunció la renovación de su flota mientras realizaba una transición energética. Así, entre 2020 y 2021, el Salamanca se convirtió en el primer ferry de la firma y el primero bajo bandera francesa en operar con GNL. Su gemelo híbrido, el Santoña, está previsto para 2023.
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El 31 de mayo de 2022, Brittany Ferries anunció en una declaración la llegada de un barco híbrido adicional llamado Saint-Malo. Este barco debería unirse a la flota a fines de 2024 para la operación comercial programada para 2025. Este barco será el primero de la firma en operar entre Inglaterra y Francia. Los dos cruces escogidos para la ocasión serán las conexiones que parten de Saint-Malo y Caen/Ouistreham para llegar a Portsmouth.
Este ferry tendrá 10 cubiertas y navegará a una velocidad media de 23 nudos (42,5 km/h) gracias a sus dos motores de 13.740 kW cada uno. El Saint-Malo estará equipado con una batería con una capacidad de 11,5 MW/hora, o aproximadamente el doble de las que se utilizan habitualmente para la propulsión de los actuales barcos híbridos.
Dos acuerdos con Titan LNG y Wärtsilä para ferries híbridos
Para suministrar el combustible para sus futuros buques híbridos, Brittany Ferries acaba de firmar un acuerdo a largo plazo con Titan LNG, un proveedor independiente de gas natural licuado. Esta firma holandesa suministrará a la naviera GNL y biometano para los tres ferries híbridos de la flota. El suministro de GNL está previsto en el muelle en paralelo a las operaciones de carga en las franjas horarias de escala.
Según la firma, el uso de combustible LNG en lugar de gasóleo marino (MGO) reducirá las emisiones locales a un nivel por debajo de los estándares ambientales actuales, al tiempo que reducirá las emisiones de CO.2 20 a 25%. Así, la implantación del sistema híbrido conseguirá finalmente una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de entre un 10 y un 20%.
Britanny Ferries utilizará la tecnología implementada por la empresa finlandesa Wärtsilä. Su director ejecutivo, Hakan Agnevall, explica cómo cree que su modelo híbrido beneficia a los transbordadores: “ El gran tamaño de la batería permitirá que los barcos operen a plena potencia, utilizando tanto las hélices como todos los propulsores para maniobrar sin emisiones dentro y fuera del puerto, incluso con mal tiempo. «.
Todas estas asociaciones deberían permitir a la naviera francesa ampliar su flota de barcos híbridos en los próximos años.