Brigitte Herremans, experta en Medio Oriente: ‘Lo que está sucediendo ahora es la destrucción de Gaza’

Brigitte Herremans (44) conoce muy bien Israel y los territorios palestinos desde hace muchos años. Su evaluación de los ataques de Hamás es estricta, pero también condena la respuesta israelí a ellos. «En estos momentos, Gaza está siendo destruida».

Conoce tan bien el país y lleva tanto tiempo allí que ha hecho muchos amigos allí. No sólo los palestinos, sino también los israelíes. “Y están destrozados”, afirma Brigitte Herremans. “Uno de ellos perdió a un amigo que, como soldado, quería proteger a su comunidad durante ese horrible ataque de Hamás. Sin embargo, pide que la situación no empeore. Una vez estuve en Sderot, una de las aldeas atacadas. Todos vivieron bien juntos en ese barrio hasta la década de 1990: los israelíes compraban verduras en Gaza, los palestinos iban a trabajar a Israel. Desde que Hamás tomó el poder e Israel cerró Gaza, ese entendimiento ha desaparecido. Israel ha sufrido ahora un acto horrendamente bárbaro, pero eso no significa que mis amigos israelíes deban hacer lo mismo con su país. Un ataque terrorista no es una vía libre para violar los derechos humanos”.

El 5 de diciembre, Herremans defenderá su doctorado en la Universidad de Gante sobre cómo el arte puede ayudarnos a comprender el horror que ha estado ocurriendo en Siria durante años. Como experta en Medio Oriente, trabajó durante mucho tiempo para Pax Christi y Broederlijk Delen. Mantiene una estrecha y preocupada mirada sobre los acontecimientos en Israel y los territorios palestinos.

¿Qué inspiró a Hamás?

“Creo que influyen tres cosas: la violencia de los colonos israelíes en Cisjordania, las provocaciones periódicas en la Mezquita Al-Aqsa en el Monte del Templo y la dinámica regional en la que los países árabes buscan un acercamiento con Israel. Es posible que Hamás también haya pensado que podría fortalecer su legitimidad de esta manera. Es difícil para nosotros imaginarlo, pero hay grupos aún más radicales, como la Jihad Islámica, que creían que Hamás cometió muy pocos ataques”.

¿Por qué Israel no lo vio venir?

“Todo el mundo está sorprendido de que los servicios de inteligencia israelíes no lo vieran venir. Quizás se dio demasiado por sentado que Hamás estaba satisfecho con la administración de Gaza y que Israel se centraba demasiado en la expansión de los asentamientos en Cisjordania. Al parecer, Egipto advirtió con unos días de antelación que algo sucedería, pero esa información no llegó al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu”.

¿Es el gobierno de unidad que está formando con la oposición una forma para que Netanyahu se inmunice contra las críticas, incluidas las que vendrán después?

“Yo no lo llamaría gobierno de unidad, sino gabinete de guerra. Y a corto plazo podrá escapar del baile. Pero las críticas entre muchos israelíes siguen siendo fuertes. A muchos les gustaría que se guardara ese honor, también por la forma en que amenaza con desmantelar el Estado de derecho. Será recordado como el hombre que siempre pensó en sí mismo”.

¿Es el objetivo final de Hamás la destrucción de Israel?

“En su estatuto original, Hamás pide la destrucción de Israel. La nueva carta habla de un Estado palestino y un alto el fuego a largo plazo, pero no sabemos si estarían contentos con eso. Ahora bien, a los occidentales les resulta difícil aceptarlo, pero Hamás no es sólo un grupo terrorista. Hamás también tiene un brazo político. Recibo reacciones cuando digo eso, pero no se puede simplemente comparar a Hamás con ISIS, sin importar cuán espantosos y bárbaros fueron los ataques del sábado 7 de octubre”.

¿Cuánto apoyo hay para Hamás?

“No puedo decir eso. Por supuesto, existe un cierto apoyo. La mayor amenaza para los palestinos es y sigue siendo Israel. ¿Se dan cuenta los palestinos de que la situación actual fue provocada de facto por Hamás? Hasta cierto punto sí. Pero lo que está sucediendo ahora no es la destrucción de Israel, sino la destrucción de Gaza. Ahora se están produciendo crímenes de guerra”.

Hamás también toma como rehenes a civiles palestinos.

“Hamás expone a los civiles a un peligro terrible, sobre todo porque también lanzan cohetes cerca de estructuras civiles. Y eso no es posible según el derecho humanitario. Los civiles siguen siendo inmunes en una guerra. Pero Israel tampoco tiene eso en cuenta. El sábado fue bombardeado un convoy de civiles. Esto no es sólo una guerra contra Hamás, es un ataque de venganza a gran escala contra los palestinos en Gaza”.

¿Qué opinas de la evacuación de los civiles de Gaza hacia el norte?

“No hay nada en el sur de Gaza. No hay refugios dignos y casi no queda agua. Y muchas personas no pueden abandonar el norte porque son demasiado mayores, están demasiado enfermas o porque tienen niños pequeños. Escucho a amigos en Gaza decir que es mejor que nos maten que que nos lastimen, por así decirlo: apenas quedan analgésicos. Según Human Rights Watch, Israel ya está utilizando bombas de fósforo. La destrucción de la atención sanitaria ha dejado miles de civiles inocentes muriendo”.

¿Por qué Egipto no ayuda a los palestinos acogiéndolos?

“No quieren resolver el problema de Israel. Y en Occidente algunos parecen esperar eso. Eso es un doble rasero, dos estándares y pesos. En 1948, muchos también sintieron que los países árabes deberían resolver el problema de los palestinos”.

¿No habían atacado los países árabes a Israel?

“Desde finales de 1947 se había producido una guerra civil en la Palestina histórica, con milicias sionistas atacando a palestinos y milicias palestinas atacando a civiles judíos. De hecho, los países árabes han atacado a Israel. Sin embargo, Israel es responsable del hecho de que los civiles hayan sido expulsados ​​de sus hogares o hayan huido. Estoy totalmente de acuerdo en que el pueblo judío necesita una patria segura. Pero no se obtiene seguridad oprimiendo a otro pueblo”.

¿Temes una nueva yihad global?

“No me atrevo a hacer predicciones, sí temo que aumente la violencia. Las organizaciones yihadistas utilizan la agenda palestina para su ideología asesina”.

Aunque en realidad no les importan los palestinos.

«Latidos. Incluso los regímenes árabes de Oriente Medio siempre han descuidado la cuestión palestina. Como la comunidad internacional. Si Rusia corta la electricidad en Ucrania, habrá señales claras de que se está violando el derecho internacional. Y aquí todo el mundo piensa que la guerra en Ucrania es ilegal. ¿Por qué esos principios no se aplican a Israel? Incluso para la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, algunas vidas son claramente más importantes que otras”.

¿Qué tan cínico es que Putin pida la paz?

“Eso es cinismo en su máxima expresión. Es el único mensaje correcto, así que si no viniera de Putin, lo tomaría en serio. No puedo estar de acuerdo con el mensaje de que la elección por Israel es la elección por la luz”.

Como hizo el presidente del N-VA y alcalde de Amberes, Bart De Wever.

“El bombardeo está del lado de la oscuridad, no de la luz. Debemos ponernos del lado de la razón y del derecho internacional. Israel no será más seguro de esta manera. Y debemos condenar el terrorismo, pero también seguir viendo el contexto de la ocupación de Israel. Muchos tienen miedo de señalarlo y terminan murmurando sobre el derecho a defenderse”.

¿Qué opina sobre el hecho de que algunos, incluidos el escritor estadounidense Sam Harris y el filósofo flamenco Maarten Boudry, valoren más la moralidad de Israel, porque Israel todavía está tratando de evitar víctimas civiles, y Hamás masacraría a todos los israelíes si pudiera?

“Creo que eso es una tontería. Mire los hechos. Actualmente Gaza está siendo destruida. Israel ha ocupado sistemáticamente territorios palestinos y construido asentamientos ilegales. Esa comparación y razonamiento me parecen muy peligrosos. Hamás es una organización que practica el terror, Israel es un Estado que se considera una democracia, aunque no creo que el gobierno esté a la altura de eso. Por supuesto que debemos condenar la horrible violencia de Hamás, pero sobre todo debemos preguntarnos cómo podemos detener este drama”.

¿Cómo?

“Reducir la tensión y pedir un alto el fuego. Señale que Israel tiene obligaciones como potencia ocupante. Gaza está aislada del resto del mundo. No podemos aceptar eso, por muy terrible que sea la violencia de Hamás. Para mí se trata de humanidad básica. Mis hijos entienden que la violencia contra los civiles siempre está mal, ¿por qué los filósofos y los líderes mundiales no lo entienden? Aunque la gente también me dice que todavía es pronto para entrar en matices. Desafortunadamente.»

Las críticas a Israel a veces se consideran antisemitismo.

“Eso es extremadamente problemático. Critico fuertemente a Israel, pero no soy antisionista. Soy totalmente independiente. Sin embargo, defiendo el derecho de los antisionistas a expresar sus opiniones, porque el rechazo del sionismo no es antisemitismo por definición. Critico a Israel precisamente porque es un país muy cercano a nosotros, porque supongo que también quiere defender nuestras normas y valores”.