Brasil quiere hundir viejo portaaviones con amianto en el océano, y eso genera mucha incomprensión: “No hay alternativa”

Afirman que el portaaviones de seis décadas de antigüedad contiene toneladas de asbesto, metales pesados ​​y otros materiales tóxicos que son dañinos para la cadena alimentaria marina. Según ellos, arrojar el barco tóxico en el Océano Atlántico viola al menos tres tratados ambientales internacionales.

Después de que la marina francesa hubiera utilizado el portaaviones en cuestión durante 37 años, Brasil lo compró en el año 2000 por 12 millones de dólares. Según ‘Time’ medía 266 metros de largo Sao Paulo convirtiéndolo en el único portaaviones de la flota naval brasileña.

Todavía muchos años después, la Sao Paulo listo para la jubilación. Una empresa turca compró la embarcación fuera de servicio en 2021 para desguazarla por completo, pero Turquía finalmente retiró su permiso cuando la embarcación se acercó al Mediterráneo en agosto de 2022, luego de una discusión sobre los materiales tóxicos que contenía. Cuando el Sao Paulo posteriormente fue devuelto a Brasil, tampoco se permitió que el barco atracara allí debido a los importantes riesgos ambientales.

Desde entonces, el portaaviones ha estado a la deriva sin rumbo sobre las olas en algún lugar del Atlántico Sur, atrapado en una disputa internacional sobre su contenido tóxico. También se dañó. Y ahora está a punto de convertirse en un enorme pedazo de basura en el océano. “Un desastre ambiental es inminente”, dijeron indignadas las organizaciones ambientalistas.

Dado el creciente riesgo de remolque y el deterioro de la flotabilidad, cualquier cosa que no sea un hundimiento controlado del barco grande y viejo es “imposible”, dijo el Ministerio de Defensa de Brasil.

La marina remolcó recientemente el ‘barco fantasma’ a un lugar a 350 kilómetros de la costa brasileña. El océano allí tiene 5.000 metros de profundidad. Según las autoridades, esa es la zona más segura para hundirlo.

El pasado sábado, fuentes militares aseguraron al diario brasileño ‘Folha de São Paulo’ que la Armada utilizará explosivos, escribe ‘Time’. “La única forma de terminar una saga controvertida”, se encogieron de hombros las fuentes.

No se ha anunciado cuándo se hundirá el portaaviones. Tampoco está claro si los planes aún se pueden deshacer. El fiscal de Brasil presentó una demanda civil contra la marina en respuesta a las preocupaciones planteadas por una agencia ambiental federal y solicitó a un tribunal federal que detuviera los planes de inmediato.

“Estamos hablando de un enorme barco que contiene materiales muy peligrosos y muy valiosos”, dijo Jim Puckett, director de la ONG Basel Action Network (BAN). Destaca que el buque contiene, entre otras cosas, mucho acero, que se puede revender. “Hundir este barco simplemente no tiene sentido para Brasil, aparte de todas las consideraciones ambientales y financieras. Se pueden reciclar millones de dólares en acero, lo que supera con creces el costo de administrar los materiales peligrosos”, dice. “Nunca hubiera visto un barco tan valioso hundido deliberadamente”.

BAN hace un llamado al nuevo presidente de izquierda de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, para que intervenga y llame a empresas especializadas que puedan eliminar de manera segura sustancias peligrosas como el asbesto.