A principios de año, Vincenzo Gualtieri todavía era un boxeador que sólo conocían los verdaderos conocedores. La inesperada victoria en la Copa del Mundo en julio catapultó al Wuppertaler a la cima del mundo de la noche a la mañana. Ahora tiene la oportunidad de ganar un segundo título y así hacer historia.
A menudo la línea es muy fina: un día eres campeón del mundo, un héroe célebre. Poco después volverás a ser tema de los nerds del boxeo. Vincenzo Gualtieri sonríe poco impresionado cuando se le pregunta sobre este riesgo: “No miro lo que podría ser”dice el campeón mundial de boxeo en una entrevista con Sportschau. “Entro a la pelea con optimismo y no pienso demasiado en ello”.
La historia de los desamparados del año.
Gualtieri es campeón mundial de boxeo profesional desde el 1 de julio. El primero de Alemania con uno de los cuatro títulos más importantes en una categoría de peso desde 2016. Una auténtica sensación del boxeo. “No pude darme cuenta hasta una semana después”, recuerda el campeón del mundo. “Muchas cosas han cambiado, la mayoría de manera positiva”.
El camino hacia este título fue difícil e inusual. Vincenzo Gualtieri nunca estuvo en primera fila, ni con los amateurs ni, en los últimos años, con los profesionales. La leyenda del boxeo Graciano Rocchigiani descubrió una vez el potencial de Gualtieri y se convirtió en su seguidor y mentor hasta que murió en un trágico accidente en 2018. Pero Gualtieri luego se propuso cumplir la visión de Rocky. Cuando en julio se le presentó al nativo de Wuppertal la oportunidad de su vida, la aprovechó con decisión. Tuvo la mejor pelea de su carrera hasta el momento y se proclamó campeón.
Pelea por el título en USA como riesgo
Es aún más sorprendente que Gualtieri vuelva a poner este título en juego apenas tres meses después y luego vuele directamente a una pelea de unificación del título en los EE. UU. “La posibilidad de unificar el título no se presenta todos los días.” dice el promotor de Gualtieri, Ingo Volckmann, en una entrevista con Sportschau. “Y la oferta era financieramente excelente”.
El reglamento de la asociación IBF exige la primera defensa del título dentro de los seis meses. Gualtieri y su promotor podrían haberse tomado su tiempo. Y al menos en el papel, habrían sido posibles tareas más fáciles que luchar contra otro poseedor del cinturón en los EE. UU. El riesgo de perder nuevamente el cinturón de la FIB sería significativamente menor en una pelea en Alemania. “Nos hubiera gustado hacer dos o tres peleas más en Alemania. Pero las oportunidades de ganar dinero con el boxeo aquí no son particularmente buenas en este momento”.dice Ingo Volckmann.
Forasteros a pesar del título mundial
Incluso siendo el actual campeón mundial, Vincenzo Gualtieri es el perdedor. Pero las tareas son sorprendentemente similares. Al igual que Falcao, el último rival de Gualtieri, al Wuppertal le espera otro ex aficionado de élite. Además, volverá a enfrentarse a un zurdo conocido principalmente por su agresividad y su contundencia.
Janibek Alimkhanuly proviene de Kazajstán y ganó el oro en el Campeonato Mundial de boxeo olímpico en 2013. El gigante de la promoción estadounidense “Top Rank” quiere posicionarlo entre los profesionales para que sea el sucesor del ícono kazajo del peso mediano Gennady Golovkin, quien dominó la categoría de peso durante años y se convirtió en una estrella mundial en los Estados Unidos. Alimkhanuly está sólo al comienzo de este viaje. Pero ya derrotó a oponentes conocidos entre los profesionales y ganó el cinturón vacante de la importante asociación mundial OMB en agosto de 2022. El cinturón de la FIB de Gualtieri parece firmemente planeado como el próximo paso.
El oponente de Gualtier, Janibek Alimkhanuly
Tarea gigantesca como una gran oportunidad
Dos títulos mundiales importantes después de sólo 15 peleas profesionales: sería un sueño de marketing para el promotor estadounidense. Pero para Vincenzo Gualtieri, a pesar de todos los riesgos, la pelea vuelve a ser una gran oportunidad. Sólo tres boxeadores alemanes pudieron poseer más de un título mundial importante al mismo tiempo: Max Schmeling, Dariusz Michaelczewski y Sven Ottke. Y desde Max Schmeling ningún boxeador alemán ha podido ganar un campeonato mundial en Estados Unidos. Gualtieri no sólo haría historia en el boxeo, sino también en la historia contemporánea.
El Wuppertaler no puede confiar en la ventaja de jugar en casa como en julio. Tendrá que volver a mejorar su buen desempeño para poder ganar en Houston. Pero él cree firmemente en esta posibilidad: “Eso en cierto modo me motiva”.él dice. “Siempre quise pelear en Estados Unidos. Muchos de mis amigos y familiares estarán allí. Lo convertiré en mi juego en casa”. Ni a Gualtieri ni a su promotor se les puede acusar de falta de coraje o de espíritu deportivo. “Nuestro entrenador está una vez más seguro: si Vincenzo sobrevive al quinto asalto, también ganará esta pelea”. dice Ingo Volckmann. “Si no hubiéramos visto una oportunidad, no habríamos aceptado la oferta, a pesar de lo lucrativa que era”.
La lista de boxeadores que llamaron la atención de los aficionados al deporte como cohetes lanzados accidentalmente en Nochevieja, para luego volver a desplomarse poco después, es larga. Pero Vincenzo Gualtieri tiene la oportunidad de causar otro revuelo cuando casi nadie lo espera. Para entonces ya no debería ser el desvalido.
La pelea entre Vincenzo Gualtieri y Janibek Alimkhanuly por los títulos mundiales de la FIB y la OMB se puede ver en la transmisión en vivo en Sportschau.de y en la aplicación Sportschau, el 15 de octubre de 2023 a partir de las 5:15 a.m.
El programa deportivo del domingo 15 de octubre de 2023 también informará en detalle sobre la pelea.