Boris Johnson sufrió un nuevo golpe por el escándalo de la «fiesta» el miércoles, cuando su ministro de Justicia renunció por «violaciones repetidas de las reglas e infracciones de la ley penal» en Downing Street.
Lord David Wolfson dijo que no podía seguir siendo ministro luego de las revelaciones sobre las fiestas Número 10 celebradas durante los bloqueos de coronavirus.
La renuncia de Wolfson se produjo cuando los conservadores de alto rango expresaron su preocupación de que el escándalo tenga mucho más recorrido, con el primer ministro enfrentando la posibilidad de más multas por las fiestas de Downing Street y el riesgo de que las fotografías de las reuniones se filtren a los medios.
Johnson se convirtió en el primer primer ministro del Reino Unido en cometer un delito penal mientras estaba en el cargo después de que la Policía Metropolitana le impusiera una multa por asistir a una fiesta sorpresa de cumpleaños en Downing Street en junio de 2020. El canciller Rishi Sunak también recibió una notificación de sanción fija por el mismo motivo. evento.
Johnson y Sunak dijeron el martes que habían pagado las multas y se disculparon.
Los aliados de Sunak restaron importancia a un informe de los medios de que había pasado siete horas «agonizando» el martes acerca de si renunciar o no después de recibir su notificación de sanción fija.
El ministro de Justicia, Lord David Wolfson: «Lamento que las revelaciones recientes lleven a la conclusión inevitable de que hubo repetidas infracciones de las reglas e infracciones de la ley penal en Downing Street». © Gov.uk
Wolfson, quien fue nombrado ministro subalterno en el Ministerio de Justicia en diciembre de 2020, dijo que “no tenía otra opción” que renunciar y criticó la “respuesta oficial” a las revelaciones del partygate.
Le dijo a Johnson en una carta: “La justicia a menudo puede ser una cuestión de tribunales y procedimientos, pero el estado de derecho es otra cosa: un principio constitucional que, en esencia, significa que todos en un estado, y de hecho el estado mismo, está sujeto a la ley.
“Lamento que las revelaciones recientes conduzcan a la conclusión inevitable de que se infringieron repetidamente las reglas y las leyes penales en Downing Street”.
Un puñado de parlamentarios conservadores pidieron a Johnson que renunciara el miércoles. Nigel Mills, un diputado tory, dijo que la posición del primer ministro era «insostenible». Caroline Nokes y Gary Streeter, dos exministros que anteriormente pidieron la renuncia de Johnson, reafirmaron sus posiciones.
Pero el secretario de transporte, Grant Shapps, defendió a Johnson, diciendo que “no violó la ley a sabiendas”. Agregó que el primer ministro estaba «mortificado» e «increíblemente avergonzado» por haber sido multado por la policía.
El Met ha emitido hasta ahora más de 50 multas a un número desconocido de personas como parte de su investigación sobre 12 partidos gubernamentales diferentes en 2020 y 2021 que potencialmente violaron las restricciones de Covid-19.
Altos funcionarios conservadores dijeron que les preocupaba que, dado que el Met aún no había completado su investigación, Johnson pudiera recibir más multas en el período previo a las elecciones locales del 5 de mayo.
También expresaron su preocupación por el riesgo de que a los medios se les filtren algunas de las 300 fotografías estimadas, relacionadas con reuniones en Number 10 y Whitehall, que fueron entregadas por el gobierno a la Met.
Una fuente de Whitehall dijo que había visto una fotografía de varias figuras del gobierno, aparentemente borrachas, sentadas alrededor de una mesa dentro de Downing Street a altas horas de la noche durante uno de los cierres de Covid.
“Si el público llega a ver fotografías de personas bebiendo alcohol en las fiestas del Número 10, y cuando lo haga, podrías ver otra ola de ira: las imágenes tienen un efecto mucho más visceral que cientos de palabras en prosa”, dijo un exfuncionario de Downing Street. “La gente está muy preocupada de que las imágenes aún puedan salir”.
Un parlamentario conservador de alto rango dijo que la saga de partygate podría prolongarse durante semanas o incluso meses, en parte porque no se espera que se publique un informe final sobre las reuniones encargado por Johnson y que está siendo preparado por la funcionaria Sue Gray hasta después de las elecciones locales.
El parlamentario agregó: “Se seguirán emitiendo multas hasta el día de las elecciones, lo que podría empeorar a los locales. Entonces tenemos que enfrentarnos a la [publication of the] informe completo de Sue Gray. Ese es el punto en el que Johnson enfrenta el máximo peligro, ya que todo puede resultar demasiado”.
Mientras tanto, los aliados de Sunak dijeron que lo había molestado lo que él creía que era una multa «injusta» por la fiesta de cumpleaños de Johnson en junio de 2020, y que había estado considerando su futuro político después de un intenso escrutinio de los beneficios fiscales de su esposa en el Reino Unido debido a que no tenía domicilio. estado.
Algunos de los aliados de Johnson han instado al primer ministro a mover a Sunak en una futura reorganización del gabinete, diciendo que la disputa sobre los asuntos fiscales de su familia y su muy criticada Declaración de primavera lo habían convertido en una responsabilidad electoral.
Un partidario de Johnson dijo: “Rishi ha demostrado ser un desastre en política en las últimas semanas. No creo que tenga un juicio político lo suficientemente bueno como para durar”.
Pero otros aliados del primer ministro dijeron que Johnson y Sunak, luego de las tensiones por el escándalo del partygate, se habían «acercado» por el hecho de que ambos habían recibido multas. “El hecho de que Rishi no renuncie significa que están juntos en esto”, dijo un asistente ministerial.