El presidente Jair Bolsonaro reunió a decenas de miles de simpatizantes en ciudades de todo Brasil el miércoles en una demostración de fuerza preelectoral que contó con exhibiciones de las fuerzas armadas del país.
Los paracaidistas aterrizaron en la playa de Copacabana en Río de Janeiro y los aviones de la fuerza aérea sobrevolaron la costa en un espectáculo aparentemente por el bicentenario de la independencia de Brasil, pero que los críticos dicen que fue elegido por el presidente populista para coincidir con su mitin electoral en el mismo lugar.
Los brasileños acuden a las urnas el 2 de octubre, con Bolsonaro detrás de su principal rival, el expresidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva, por unos 10 puntos porcentuales.
Bolsonaro, excapitán del ejército, ha desconcertado a la gente al negarse repetidamente a decir si aceptaría los resultados de las elecciones si pierde. Ha despertado temores de que Brasil podría enfrentar una situación similar a la de EE. UU. en 2020, cuando Donald Trump afirmó que las elecciones presidenciales de la nación fueron fraudulentas.
En los últimos dos años, Bolsonaro ha amenazado con invocar el poderío militar, alegando en ocasiones que las fuerzas armadas no aceptarían “decisiones absurdas” del tribunal supremo o del Congreso de la nación.
“Nuestra batalla es una lucha entre el bien y el mal”, dijo el miércoles el líder de 67 años en un discurso más moderado de lo esperado.
Su estrecha relación con las fuerzas armadas quedó subrayada por las maniobras militares, que el presidente había ordenado que ocurrieran junto con su mitin.
“El hecho es que Brasil corre el riesgo de una ruptura democrática. La elección será un referéndum sobre la democracia en Brasil”, dijo Orlando Silva, un legislador opositor que apoya a Lula.
“Mi impresión es que habrá turbulencia en el resultado electoral porque creo que el actual presidente va a ser derrotado y será una gran prueba de estrés para las instituciones de Brasil”, agregó.
Si bien pocos esperan algún tipo de intervención militar, los políticos y analistas de la oposición están preocupados por lo que podría pasar si Bolsonaro simplemente se niega a aceptar el resultado de las elecciones.
El líder populista cuenta con el apoyo de más del 20 por ciento del electorado, muchos de los cuales están dispuestos a salir a la calle y son leales a sus ideales y agenda conservadores. No se debe descartar la posibilidad de un motín similar al ataque del 6 de enero en el Capitolio de los EE. UU. en 2021, dicen los expertos.
“El propio presidente ya ha señalado la posibilidad [that he may not accept the results]. Tiene con él una base radicalizada, que hace política de forma agresiva”, dijo Carlos Melo, politólogo de Insper, una universidad de São Paulo.
Valter Brandão, un profesional de la seguridad de 51 años que asistió a la manifestación junto con decenas de miles de personas, dijo: “El país corría el riesgo de volverse comunista bajo Lula”.
“Lula destruyó Brasil” durante sus dos mandatos entre 2003 y 2010, dijo, y agregó que Bolsonaro compartía sus valores conservadores, incluida la fe en la familia y en Dios.
Al igual que Trump, Bolsonaro ha buscado persistentemente poner en duda la integridad de las máquinas de votación electrónica de Brasil, alegando fraude electoral en elecciones pasadas, incluida la que ganó en 2018, sin ofrecer ninguna prueba. Los opositores creen que es una estratagema para socavar la credibilidad de la encuesta en caso de derrota.
Anteriormente exigió que se adoptaran los recibos de voto impresos, argumentando que se requiere un registro de auditoría en papel si se disputa un resultado. Sin embargo, la propuesta fue rechazada por el Congreso el año pasado.
En los últimos meses, el ejército también ha planteado preguntas sobre el sistema de votación que se hacen eco de algunas de las críticas del presidente, lo que sugiere que algunos de los altos mandos simpatizan con su narrativa.
Miles de miembros activos y de reserva de las fuerzas armadas sirven en la administración de Bolsonaro, incluidos más en el poder ejecutivo que durante la dictadura del país de 1964-85.
En respuesta a las propuestas de los militares, el tribunal electoral superior de Brasil incluyó a un general en un comité de transparencia recién creado y ahora está considerando su sugerencia para el uso de la biometría de los votantes.
Carlos Fico, profesor de historia de la Universidad Federal de Río de Janeiro, dijo que no creía que las fuerzas armadas “promoverían ningún tipo de ruptura institucional”.
“[But] Bolsonaro está tratando de demostrar que tiene su apoyo”, dijo.
En las últimas semanas, Bolsonaro ha reducido notablemente la intensidad de sus ataques al sistema electoral, un desarrollo que, según los analistas, refleja su incapacidad para convencer a la sociedad en general sobre las acusaciones de fraude.
Después de que reunió a un grupo de diplomáticos extranjeros en Brasilia para dar a conocer sus afirmaciones, el Departamento de Estado de EE. UU. emitió una nota en la que subrayaba su confianza en el sistema brasileño.
La sociedad civil también ha respondido a los ataques del presidente. El mes pasado, miles de figuras públicas, artistas y ejecutivos de empresas —que alguna vez lo apoyaron— lanzaron una campaña en defensa de la democracia, llamando a las elecciones de la nación “un ejemplo para el mundo”.
“Todo esto reduce las posibilidades de que compita con éxito en las elecciones”, dijo Melo en Insper. “Por supuesto, la posibilidad todavía existe, pero es menor hoy que en el pasado”.
Información adicional de Carolina Ingizza