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Bollywood apuesta por su respuesta repleta de estrellas a Pistola superiorque se estrena esta semana, para extender una racha de éxitos de taquilla que ha elevado los ingresos de taquilla de la India a máximos históricos y ha sacado a la gigantesca industria del entretenimiento de una crisis histórica.
Combatienteuna película de acción patriótica en la que las megaestrellas rompecorazones Hrithik Roshan y Deepika Padukone interpretan a pilotos de élite de la fuerza aérea que luchan contra enemigos paquistaníes entre bailes extravagantes en la playa, se estrenó el jueves en medio de altas expectativas de que continúe su lucrativa carrera.
Las recaudaciones de taquilla alcanzaron un récord de 122.000 millones de rupias (1.500 millones de dólares) en 2023, según datos de la consultora Ormax Media. Marcó un cambio después de que una serie de fracasos de la era de la pandemia abandonaron a Bollywood, la industria en hindi que tradicionalmente ha dominado la taquilla de la India, perdiendo participación de mercado frente a Hollywood y los estudios regionales en idioma hindi.
Analistas y críticos de cine dicen que el resurgimiento se produjo después de que los productores redoblaran su apuesta por películas de acción machistas y visualmente ricas -una receta dominada por el cine del sur de India- y modelos de franquicia al estilo de Hollywood para atraer al público de regreso a los cines.
Los ejemplos incluyen la película más taquillera de 2023, jawanprotagonizada por el actor más importante de la India, Shah Rukh Khan, como un antihéroe justiciero que lucha contra un magnate corrupto, y Animal, la segunda película de mayor éxito comercial y que fue ampliamente criticada por sus temas misóginos. Ambos fueron dirigidos por veteranos del cine del sur de la India.
«Son las películas de gran valor, protagonizadas por estrellas y de gran envergadura las que están atrayendo al público a los cines», dijo Namrata Joshi, crítico de cine.
Estas películas son “mucho más ruidosas, más melodramáticas y muy, muy masculinas”, dijo. “El resto de las películas, lo que solíamos llamar películas de presupuesto medio. . . están terminando en las plataformas de streaming”.
Este cambio hacia un número cada vez menor de estrenos muy esperados ha resultado lucrativo para los cines, y la principal cadena del país, PVR Inox, anunció el año pasado planes para ampliar y mejorar su red de unas 1.700 pantallas.
También les ha permitido cobrar más a los clientes: el precio promedio de las entradas aumentó a un récord de 130 rupias el año pasado, según Ormax, lo que significa que el tamaño total de la audiencia en realidad cayó, incluso cuando los ingresos aumentaron.
Sin embargo, los grupos globales de entretenimiento han luchado por dejar una huella en la India, y a menudo han demostrado ser incapaces de superar a los competidores locales en precio o crear contenido con un atractivo masivo.
Una fusión planificada entre Sony y el grupo indio Zee, el estudio detrás de otro éxito de 2023, Gádar 2 – se vino abajo esta semana en medio de una disputa sobre todo, desde el desempeño financiero de Zee hasta el gobierno corporativo.
Disney, que opera un estudio en India, está considerando vender una participación mayoritaria en su negocio local a Reliance Industries de Mukesh Ambani, en un intento por controlar los costos. Las plataformas de streaming como Netflix también han tenido dificultades para escalar en medio de una feroz competencia local.
Los analistas advierten que, dado que no se espera que megaestrellas como Khan estrenen ninguna película este año, es posible que Bollywood no pueda mantener la racha récord. Pero es poco probable que la fórmula más grande que la vida cambie, dicen, señalando los próximos estrenos como la película de ciencia ficción y fantasía. Kalki 2898 d.C. y película de acción y comedia Bienvenido a la jungla.
«Ha habido mucha experimentación en términos de qué contenido crear», dijo Sanket Kulkarni, jefe de desarrollo de negocios teatrales de Ormax. «Todos los estudios se han dado cuenta de que necesitan estrenar una o dos películas importantes, por lo que reasignarán sus presupuestos para crear estas grandes obras maestras».