Por primera vez, el Boeing CST-100 Starliner se acopla con éxito a la Estación Espacial Internacional (ISS). A las 02:28 hora holandesa, la nave espacial con la que Boeing quiere llevar astronautas a la estación espacial realizó con éxito la maniobra, informan la NASA y Boeing.
El Starliner se lanzó el jueves por la noche desde la base espacial estadounidense en Cabo Cañaveral y llegó a su destino 26 horas más tarde, 31 minutos más tarde de lo previsto. La aeronave tuvo problemas con dos motores cohete, pero según Boeing, no representaron un riesgo para el vuelo.
La cápsula puede transportar a siete personas y permanecerá en la ISS hasta el miércoles antes de regresar a la Tierra. Como era un vuelo de prueba, el único pasajero que llevaba era una muñeca: ‘Rosie the Rocketeer’. También había más de 200 kilogramos de carga a bordo para la tripulación de la ISS, una de las últimas colaboraciones en curso entre Estados Unidos y Rusia. Actualmente hay tres astronautas estadounidenses y tres rusos en la estación espacial.
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Cuestiones
El lanzamiento se produjo después de dos años de retrasos. A fines de 2019, un vuelo anterior falló debido a un error de la computadora, lo que provocó que Starliner entrara en una órbita incorrecta y no pudiera alcanzar la ISS. Además, más errores del sistema se descubrieron más tarde. El programa Starliner ha costado hasta ahora casi 600 millones de dólares, convertidos 568 millones de euros.
El Starliner permitirá a la NASA transportar astronautas hacia y desde la ISS en el futuro. Además, los estadounidenses dependen de la Crew Dragon de SpaceX, la compañía espacial comercial de Elon Musk, o de la rusa Soyuz. El transbordador espacial fue retirado por la NASA en 2011.