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Blackstone ha vendido 3.000 viviendas al mayor fondo de pensiones privado del Reino Unido por 405 millones de libras en el mayor acuerdo de vivienda asequible de su tipo, mientras el nuevo gobierno laborista del país busca aumentar la oferta.
Universities Superannuation Scheme (USS), el administrador de pensiones académicas de 77 mil millones de libras, compró la cartera de viviendas de propiedad compartida de Sage, una empresa de viviendas asequibles de propiedad mayoritaria de Blackstone junto con el inversor inmobiliario Regis.
Se trata de la primera venta que realiza Blackstone de su cartera de viviendas en el Reino Unido, que incluye aproximadamente 20.000 viviendas. Según MSCI, se trata de la segunda venta residencial más importante en el Reino Unido este año, tras el acuerdo anterior de Blackstone para comprar viviendas nuevas por valor de 580 millones de libras esterlinas construidas por Vistry.
Los planes de propiedad compartida tienen como objetivo ayudar a las personas a acceder a una vivienda al permitir que los compradores que no pueden costear la propiedad completa compren una parte de su nueva casa con la opción de adquirir el resto con el tiempo.
Es probable que la incursión de USS en el sector de la vivienda sea bien recibida por los ministros y los responsables políticos interesados en ver una mayor inversión del sector privado.
El nuevo gobierno, que enfrenta limitaciones financieras, ha priorizado el fomento de la inversión privada en infraestructura clave, desde el suministro de energía hasta la vivienda, para ayudar a cumplir promesas como la construcción de 300.000 nuevas viviendas por año.
La canciller Rachel Reeves se reunió con el jefe de Blackstone, Stephen Schwarzman, en una visita a Nueva York la semana pasada para despertar el interés de los inversores en el Reino Unido.
James Seppala, responsable de la división inmobiliaria de Blackstone en Europa, afirmó que, a través de Sage, su firma ha sido el mayor proveedor de viviendas asequibles de nueva construcción en el Reino Unido durante los últimos tres años. “Esta transacción nos permitirá seguir invirtiendo capital en Sage Homes para ayudar a aliviar la escasez estructural de viviendas en todo el Reino Unido”, afirmó.
Las propiedades adquiridas por USS se integrarán en Sparrow Shared Ownership, un nuevo vehículo de vivienda social lanzado esta semana y propiedad del fondo de pensiones. Sparrow estará presidido por David Avery, ex presidente de Clarion Housing.
Sage se inició en 2017 y dice que ha comprometido £3.7 mil millones para construir 17.000 viviendas asequibles de alquiler y propiedad compartida, con otras 5.600 en proceso.
Aunque la propiedad compartida se ha considerado una forma de ofrecer una vía asequible para adquirir una vivienda, los críticos señalan múltiples riesgos. Un informe de la Cámara de los Comunes de este año concluyó que es “muy difícil para muchos propietarios compartidos” alcanzar la plena propiedad de la vivienda porque el proceso de comprar más acciones es demasiado oneroso y porque tienen que pagar el 100 por ciento de los costos de mantenimiento a pesar de poseer solo una parte de la propiedad.
Las propiedades residenciales han sido populares entre los inversores a pesar de la caída generalizada de los valores inmobiliarios comerciales y las transacciones comerciales provocadas por las tasas de interés más altas. El grupo de capital privado Ares lideró el mes pasado una inversión de capital preferente de 755 millones de libras en el propietario de Wembley Park, Quintain.
Según la agencia inmobiliaria Savills, sólo el 2 por ciento del sector de alquiler privado del Reino Unido es propiedad de inversores institucionales como fondos de pensiones y aseguradoras, en comparación con más del 35 por ciento en Alemania y Estados Unidos.