¿Quién no quiere ser especial, tener un talento extraordinario? Para impresionar a los demás, pero sobre todo para sentirte como si no estuvieras arrojado al mundo innecesariamente.
Eddie Van Halen fue una de esas personas privilegiadas cuyo virtuosismo era tan claro que difícilmente se pueden encontrar palabras para describirlo. “Guitarrista excepcional”, sí, pero eso también se aplica a algunos otros, y sólo Jimi Hendrix toca al lado (o justo encima) de Van Halen.
Edward Lodewijk Van Halen murió el 6 de octubre de 2020, habría cumplido 69 años el 26 de enero. Es hora de celebrarlo nuevamente. Entre los “mejores guitarristas de todos los tiempos”, Eddie solo ocupó el octavo lugar según la revista ROLLING STONE de EE. UU. en 2011 y el cuarto en 2023, detrás de Jimmy Page, Chuck Berry y Hendrix. Seguramente habría estado bien para él (ahora ha dejado atrás a Eric Clapton, Keith Richards, Jeff Beck y BB King), pero puede haber un malentendido en la elección: no confunda al músico con la canción.
La gente todavía tiende a menospreciar el hard rock. Fue el segundo tema del debut “Van Halen” (1978) el que hizo inmortal a Eddie Van Halen: “Eruption”. 1:42 minutos, y aunque no tengas idea de lo que es el tapping, lo oirás: nadie había jugado así antes.
Quizás las cosas hubieran sido diferentes para Eddie si no hubiera contratado al showman David Lee Roth en 1974. Una banda de rock necesita que alguien dé un paso adelante, y Eddie no era eso. Sólo quería jugar: “No estoy en esto por la fama, no soy una estrella de rock, o al menos simplemente porque esa es la situación. Para mí todo se trata de la música, nunca de nada más”.
Nadie bebe porque está feliz.
Durante muchos años luchó contra el alcoholismo y otros problemas de salud y al mismo tiempo fue muy trabajador: tocó el solo de «Beat It» de Michael Jackson (1982), colaboró con todos, desde Roger Waters hasta Frank Sinatra, construyó sus propias guitarras e inspiró a miles de guitarristas. .
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Vale, a veces él también la frustraba porque, por supuesto, no estaba disponible. Pero ¿por qué la felicidad le resultaba aparentemente inalcanzable? Nadie bebe durante décadas porque está muy feliz. “Descubrí que la vida simple no es tan simple/ Cuando salté a ese camino”, dice “Runnin’ With The Devil”, la primera canción del debut.
Los títulos ya indican que aquí se esperan melodías conmovedoras, pero no obras maestras filosóficas: “Ain’t Talkin’ ‘Bout Love», «Atomic Punk», más tarde «Hot For Teacher» y «Jump» (en «1984» ) ). Las cosas no fueron muy diferentes con Sammy Hagar (“Why Can’t This Be Love”) y Gary Cherone; lo mejor de Van Halen, a pesar de todos los éxitos, siempre fue Eddie. Quien pronto puso una sonrisa permanente para ocultar su timidez. Quería darle al mundo su música, pero nada más. Los focos eran a menudo demasiado brillantes para él, y además el talento no te hace feliz por sí mismo, sino que también puede ser agotador. Siempre tienes que demostrar tu valía y nunca rendirte. ¿Y si tus dedos ya no quieren hacerlo?
Una vez entrevisté a Eddie Van Halen en 1995. Cuando le pedí que le firmara algo a mi mejor amigo, me preguntó si él también tocaba la guitarra. ¿Si porque? “Dile que practique. Y practica. Y practica. Eso es todo.»