Los escritores de tecnología se volcaron en elogiar los auriculares de realidad virtual «extraordinarios», «poderosos» y «mágicos» que Apple presentó la semana pasada.
Pero algunos también admitieron sentirse “curiosamente solo” y perplejo después de usar las gafas de $3,499, que aparentemente pueden transformar la experiencia de ver un video casero o una película.
“Esto no es algo que haré con mi pareja” escribió un crítico después de probar los encantos cinematográficos del dispositivo. “Esto todavía emite una vibra de uso por su cuenta”.
Por lo tanto, el artilugio me parece aproximadamente lo último que se necesita en un mundo donde la tecnología ya está generando niveles diabólicos de distracción y desconexión.
Sin embargo, si la historia es una guía, dejaremos que esta nueva ola tecnológica, o algo similar, nos aplaste, solo porque puede hacerlo. Todo lo cual es un recordatorio de que, desde la sala de juntas hasta el salón de clases, nunca se puede aprender lo suficiente sobre cómo comunicarse bien.
Me alertaron de esto el otro día cuando un amigo me preguntó abruptamente si me consideraba un radiador o un desagüe.
Ella estaba hablando de la idea persistente de que hay dos tipos de personas en el mundo: los radiadores que exudan calor y energizan a quienes los rodean, y los desagües negativos y ensimismados que hacen lo contrario.
El concepto es atractivo porque parece muy reconocible. Instantáneamente podemos pensar en jefes, colegas y amigos que irradian o drenan.
Al menos, creemos que podemos. De hecho, ambos tipos de comportamiento pueden existir en la misma persona. Como lo atestiguará mi otra mitad, puedo ser un buen desagüe cuando llego a casa después de un largo día de trabajo radiante.
Lo que importa es tener la autoconciencia para comprender el impacto de tu comportamiento y cómo moderarlo.
Los ejecutivos de la compañía han pagado mucho dinero para aprender tales habilidades de entrenadores de liderazgo corporativo como Elke Edwards.
Ha pasado décadas entrenando a clientes del FTSE 100 y, como me dijo la semana pasada: “Cualquier tipo de desarrollo de liderazgo que valga la pena le enseña a la gente este concepto de elección consciente”.
Obtener este conocimiento parece poco probable que mejore al pasar horas con un conjunto de gafas de Apple sujetas a la cabeza. Lo mismo ocurre con las horas que ya pasamos enviando mensajes de texto, publicando y desplazándonos en las pantallas pequeñas a las que estamos pegados.
Y eso plantea una pregunta para los niños en edad escolar que se encuentran entre los usuarios de tecnología más distraídos. Si bien es importante que los líderes en la cima de sus carreras se comuniquen bien, ¿no debería enseñarse esta habilidad también en las aulas?
Da la casualidad de que lo es, hasta cierto punto. La firma de Edwards, Ivy House, ofrece cursos de liderazgo en Eton y otras grandes escuelas privadas. Pero también cuenta con un programa de patrocinio empresarial que ofrece formación en diversas escuelas públicas.
Edwards dice que los resultados pueden cambiar la vida de los estudiantes desfavorecidos.
Ella cuenta la historia de una alumna con un trabajo de sábado en una tienda que había implementado lo que había aprendido sobre el uso de «energía de radiador» para hablar de sí misma con un cliente, que resultó dirigir una gran organización local. El cliente quedó lo suficientemente impresionado como para ofrecerle al estudiante una experiencia laboral que, de otro modo, le habría costado conseguir.
Claramente, sería mejor si cualquier escuela pudiera ofrecer tal ayuda, y cientos en el Reino Unido ahora pueden hacerlo, en gran parte gracias a los esfuerzos de organizaciones benéficas que promuevan la «oratoria», o la capacidad de usar el lenguaje hablado de manera efectiva.
Pero se necesitan muchos más, según defensores como Neil Mercer, profesor emérito de educación en la Universidad de Cambridge.
Él dice, correctamente, que la oratoria debe enseñarse tan ampliamente como las habilidades matemáticas que el primer ministro Rishi Sunak ha estado defendiendo. “Ojalá me hubieran enseñado oratoria en la escuela como me enseñaron matemáticas. Nunca me enseñaron a dar un discurso en público, pero lo hago todo el tiempo”.
Mercer dice que los profesores de oratoria no hablan de radiadores y desagües. Pero sí creen que los niveles transformadores de confianza en uno mismo provienen de aprender a hablar, escuchar y conversar bien.
Muchas habilidades de oratoria le resultarán familiares a cualquier ejecutivo que haya realizado un curso de liderazgo. Dirigirse a una gran audiencia de manera persuasiva. Presidir una reunión con eficacia. Haz una pequeña charla con extraños. Y una cosa más: escucha de verdad a las personas y haz que se sientan escuchadas.
Preferiblemente sin auriculares.