El presidente estadounidense, Joe Biden, y su homólogo chino, Xi Jinping, se reunirán en persona por primera vez como líderes antes de la cumbre del G20 en Bali la próxima semana, en un encuentro de alto riesgo que se produce en medio de crecientes tensiones entre las dos potencias.
La Casa Blanca dijo que los líderes se reunirán el lunes en Indonesia, que albergará el G20 a partir del martes. Será su sexta conversación desde que Biden ingresó a la Oficina Oval, pero su primera reunión cara a cara desde que el entonces vicepresidente estadounidense se reunió con Xi en Davos en enero de 2017.
“Los líderes discutirán los esfuerzos para mantener y profundizar las líneas de comunicación entre los Estados Unidos y la República Popular China. [People’s Republic of China], gestionemos la competencia de manera responsable y trabajemos juntos donde coincidan nuestros intereses, especialmente en los desafíos transnacionales que afectan a la comunidad internacional”, dijo Karine Jean-Pierre, secretaria de prensa de la Casa Blanca. Agregó que también discutirán temas regionales y globales.
La reunión tan esperada se produce cuando EE. UU. y China lidian con una variedad de temas polémicos que han llevado las relaciones a su nivel más bajo desde que los países establecieron relaciones diplomáticas en 1979.
También se produce semanas después de que Xi asegurara un tercer mandato sin precedentes como líder, y luego de un inesperado indulto para Biden el martes, cuando los demócratas evitaron una derrota en las elecciones de mitad de período.
En una conferencia de prensa el miércoles, Biden dijo que usaría la reunión de Bali para esbozar la posición de Estados Unidos sobre la relación con China y explorar si había alguna posibilidad de encontrar soluciones.
“Lo que quiero hacer con él cuando hablamos es exponer. . . cuáles son cada una de nuestras líneas rojas, comprender lo que él cree que son los intereses nacionales críticos de China, lo que sé que son los intereses críticos de los EE. UU., y determinar si están en conflicto entre sí o no. Y si lo hacen, cómo resolverlo”, dijo Biden.
Un alto funcionario estadounidense dijo que Biden quería tener una “conversación estratégica” con Xi y esperaba “construir un piso para la relación”. Se espera que uno de los principales temas de la agenda sea Taiwán, sobre el cual las tensiones han aumentado drásticamente en los últimos dos años.
Cuando los líderes sostuvieron una reunión virtual hace un año, Biden enfatizó la necesidad de garantizar que la competencia no “vire hacia el conflicto”. Lo que está en juego se hizo aún más evidente en agosto cuando China respondió a la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taipei con importantes ejercicios militares que incluyeron disparar misiles sobre Taiwán por primera vez.
Varios altos funcionarios y oficiales militares estadounidenses han advertido que China puede estar preparándose para emprender acciones militares contra Taiwán antes de lo que se creía anteriormente. Justo antes de retirarse como jefe del Comando Indo-Pacífico de EE. UU. en abril del año pasado, el almirante Philip Davidson advirtió que China podría invadir Taiwán para 2027. El mes pasado, el almirante Mike Gilday, jefe de operaciones navales de EE. UU., dijo que China podría emprender acciones militares antes de 2024. .
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo recientemente que China quería acelerar el proceso mediante el cual busca la “reunificación” con Taiwán, sobre el cual reclama soberanía. Subrayando esa preocupación, Biden ha dicho en cuatro ocasiones que Estados Unidos defendería a Taiwán de un ataque chino.
Cuando se le preguntó el miércoles si entregaría el mismo mensaje a Xi en Bali, Biden respondió: “Voy a tener esa conversación con él”.
China acusa a EE. UU. de diluir la política de “Una China”, según la cual Washington reconoce a Beijing como el gobierno de China y reconoce, sin respaldar, la posición china de que Taiwán es parte de China.
Beijing también está enojado por el proyecto de ley en el Capitolio que aprobaría $ 10 mil millones en fondos durante cinco años para proporcionar armas a Taiwán. Si se aprueba la medida, marcaría un cambio significativo en el enfoque, ya que Washington ha aprobado en el pasado solo la venta de armas estadounidenses que Taiwán paga con sus propios fondos.
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