El Telescopio Espacial James Webb de la NASA ha capturado la imagen infrarroja más nítida del Universo distante hasta el momento. La foto, El primer campo profundo de Webbmuestra SMACS 0723, un cúmulo de galaxias y muestra muchos detalles.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, reveló la foto el lunes por la noche en la Casa Blanca durante una breve reunión. La imagen, tomada por el telescopio espacial más grande jamás construido, muestra «una parte remota del cielo donde las galaxias jóvenes aún se abren camino hacia el cielo solo 600 millones de años después del Big Bang», escribe. Los New York Times†
Miles de galaxias, incluidos los objetos más débiles jamás vistos en el infrarrojo, se han registrado por primera vez. Esta parte del vasto universo ocupa una porción de cielo del tamaño de un grano de arena sostenido con el brazo extendido.
El campo profundo, capturado por la cámara de Webb (NIRCam), es una composición de imágenes en diferentes longitudes de onda, con una duración total de 12,5 horas. Esta técnica ha logrado profundidades en longitudes de onda infrarrojas más allá de lo que el Telescopio Espacial Hubble podría capturar en semanas.
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Biden elogió a la NASA por el trabajo que ha realizado la organización para permitir que el telescopio funcione de manera óptima. «Podemos ver oportunidades que nadie ha visto antes”, dijo el presidente. “Podemos ir a lugares a los que nadie ha ido antes”.
La presentación de Biden prepara el escenario para la gran presentación de diapositivas cósmicas del telescopio que tendrá lugar el martes por la mañana, cuando los científicos revelarán lo que Webb ha estado observando durante los últimos seis meses.