Joe Biden llegará a la cumbre climática de la ONU en Egipto el viernes, uniéndose a una serie de altos funcionarios y legisladores estadounidenses en un intento por persuadir a los líderes mundiales de que abordar el cambio climático es una prioridad en la agenda de Washington.
El viaje del presidente de EE. UU. a la conferencia COP27 en Sharm el-Sheikh estuvo rodeado de controles de movimiento y seguridad más estrictos en la ciudad turística cuando la delegación de Washington, incluida la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, llegó con anticipación. El secretario de Estado, Antony Blinken, también viajará con Biden a Egipto, antes de acompañarlo a la reunión del G20 en Indonesia la próxima semana.
Se produce cuando EE. UU. se enfrenta a una presión cada vez mayor para responder a las demandas de los países en desarrollo de más dinero de las naciones más ricas para financiar proyectos climáticos y cubrir los daños causados por fenómenos meteorológicos extremos.
En los últimos días, mientras Washington estaba consumido por el drama de las elecciones intermedias, una serie de informes científicos relacionados con la ONU han confirmado la urgencia de la necesidad de abordar el aumento del calentamiento global.
Altos funcionarios de Biden enmarcaron el viaje del presidente como una oportunidad para “mostrar el liderazgo de EE. UU.” sobre el cambio climático después de que el Congreso aprobara su legislación climática emblemática que comprometía $ 369 mil millones para iniciativas de energía limpia.
Pero EE. UU., el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo después de China y el mayor históricamente, está bajo presión para reducir aún más sus emisiones y cumplir su promesa de reducirlas entre un 50 y un 52 % por debajo de los niveles de 2005 para 2030 en virtud del acuerdo de París. .
El viernes por la mañana, EE. UU. dijo que endurecería sus nuevas reglas propuestas sobre el metano en un intento de reducir la cantidad del potente gas de efecto invernadero liberado por las compañías de petróleo y gas.
La propuesta del principal regulador ambiental de EE. UU., la Agencia de Protección Ambiental, incluye un nuevo “programa de respuesta a superemisores” que requeriría que las empresas respondan a informes “creíbles” de fugas de metano de gran volumen de empresas independientes de recolección de datos.
La EPA dijo que permitiría la quema de metano solo si la empresa pudiera demostrar que capturar el gas no era técnicamente posible.
La Casa Blanca dijo el viernes por la mañana que Estados Unidos duplicaría su compromiso con el “fondo de adaptación” para los países más pobres a $100 millones de los $50 millones que comprometió en la cumbre climática COP26 del año pasado.
El análisis de Rhodium Group y otras organizaciones de investigación independientes muestra que el país está en camino de una reducción del 31 al 44 por ciento de los gases de efecto invernadero, después de tener en cuenta la Ley de Reducción de la Inflación.
Para alcanzar sus objetivos, los analistas dijeron que EE. UU. necesita promulgar varias leyes federales que rijan las emisiones de las centrales eléctricas y los automóviles, y los gobiernos estatales también deberán impulsar políticas de infraestructura y transporte más respetuosas con el clima.
A principios de este mes, un informe de la ONU dijo que las promesas climáticas hechas por países de todo el mundo eran lamentablemente inadecuadas y ponían al mundo en camino de un aumento de temperatura de entre 2,4 °C y 2,6 °C para 2100.
Mientras Washington trabaja para cumplir con sus propios recortes de emisiones prometidos, los diplomáticos estadounidenses continúan tratando de canalizar dinero para ayudar a otros países a reducir sus emisiones de carbono.
El enviado climático de EE. UU., John Kerry, promocionó el miércoles un plan para usar créditos de carbono para financiar el reemplazo de la energía del carbón con energía renovable en los países en desarrollo, con un estimado de decenas de miles de millones de dólares que se recaudarán de las empresas del mundo, según informó el Financial Times. .
EE. UU. también ha señalado una creciente voluntad de comprometerse con los países más pobres en el espinoso tema de los fondos para “pérdidas y daños”, aunque en privado los funcionarios de EE. UU. han sido cautelosos en su apoyo a una nueva línea de financiamiento.
Kerry también ha tratado de reiniciar las conversaciones climáticas estancadas con China después de que Beijing detuviera el compromiso en represalia por el viaje de Pelosi a Taiwán en agosto. Dijo que había hablado con su homólogo, Xie Zhenhua, desde que llegó a Sharm el-Sheikh esta semana, pero que las conversaciones formales aún no se habían reanudado.
Los legisladores estadounidenses, incluida Pelosi y los líderes de los comités de energía, comercio y asuntos exteriores, llegaron a Egipto el jueves, luego de las elecciones intermedias que arrojaron resultados mejores de lo esperado para los demócratas.
Aunque es probable que pierdan el control mayoritario de la Cámara de Representantes, los demócratas ganaron varios distritos líderes y podrían retener el control del Senado.
Los resultados han sofocado la inquietud entre los defensores del clima de que EE. UU. podría estar en camino a las elecciones presidenciales de 2024 para una Casa Blanca controlada nuevamente por Donald Trump, quien retiró a EE. UU. del acuerdo de París y revirtió sus políticas climáticas. Varios candidatos respaldados por Trump no lograron ganar, incluidos Mehmet Oz en Pensilvania y Lee Zeldin en Nueva York.
Hablando desde Sharm el-Sheikh esta semana, el senador demócrata Ben Cardin dijo que era “importante” que los legisladores estadounidenses estuvieran en Egipto tan pronto como concluyeran las elecciones.
Cardin dijo que Estados Unidos había sido “generoso” en la financiación de programas para ayudar a los países en desarrollo a cumplir los objetivos climáticos, pero también necesitaba ser “agresivo en el trato con los compromisos internacionales y hacer nuestra parte justa”.
Ed Markey, el senador demócrata progresista de Massachusetts, dijo que era “una necesidad absoluta” que EE. UU. sea un líder en el financiamiento climático internacional.
“Escuchamos a Pakistán, escuchamos a Bangladesh, escuchamos a las Islas Marshall, escuchamos a todos estos países”, dijo Markey. “Ellos están en lo correcto. Tenemos que hacer mucho más”.
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