El presidente de EE. UU., Joe Biden, dijo que usaría su viaje a Irlanda del Norte para ayudar a “mantener la paz” y aprovechar los beneficios de un acuerdo comercial posterior al Brexit, ya que la región celebra el 25 aniversario del acuerdo que puso fin a tres décadas de conflicto.
Antes de su partida a Belfast el martes, el presidente habló sobre la estabilidad duradera en la región. Hizo hincapié en la importancia del Acuerdo de Viernes Santo de 1998, que fue negociado por los EE. UU., y el marco de Windsor, el nuevo acuerdo entre el Reino Unido y la UE que cubre las reglas comerciales posteriores al Brexit de Irlanda del Norte.
El Air Force One aterrizó a las 9:20 p. m. y Biden de aspecto relajado emergió, para pasar varios minutos sonriendo y charlando con el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, en la pista a pesar del viento y la lluvia.
El ejecutivo de poder compartido en Stormont, establecido en virtud del acuerdo de paz, ha estado en suspenso durante casi un año debido a las objeciones del Partido Unionista Democrático, la agrupación unionista más grande, a las reglas comerciales posteriores al Brexit para Irlanda del Norte.
Biden había dicho que su prioridad era “asegurarse de que los acuerdos irlandeses y el Acuerdo de Windsor se mantuvieran, mantener la paz”, y agregó: “Eso es lo principal”.
Sir Tony Blair y Bertie Ahern, quienes como primer ministro del Reino Unido y taoiseach irlandés, respectivamente, fueron fundamentales para asegurar el acuerdo de 1998, acordaron el martes que se necesita un nuevo impulso para tratar de poner fin al estancamiento en la región aún profundamente dividida. “Creo que si lo hacemos de la manera correcta, la participación del presidente estadounidense es positiva”, dijo Blair.
Pero Blair y Ahern enfatizaron que ningún cambio en el acuerdo histórico podría ocurrir sin la aprobación de las comunidades unionistas y nacionalistas tradicionales de Irlanda del Norte.
“No tenemos al ejecutivo funcionando y queremos eso”, dijo Blair al programa de BBC Radio 4. Hoy programa. “El acuerdo debe revisarse con el tiempo. Lo único es que si vas a revisarlo, lo que surja de la revisión solo funcionará si une a las comunidades”.
Hablando con BBC Radio Northern Ireland’s el show de nolan, Ahern dijo que el Acuerdo del Viernes Santo estaba “siempre abierto a revisión”, pero advirtió: “[The parties] hay que ponerse de acuerdo, por supuesto, lo que no siempre es fácil”.
Sin embargo, Blair señaló: “Una cosa que aprendí sobre los sindicalistas es que si tratas de presionarlos para que hagan algo con lo que están fundamentalmente en desacuerdo, generalmente es una presión inútil, incluso si proviene de los EE. UU.”.
Sunak ha instado al DUP a regresar a Stormont, pero el partido dice que se necesitan más cambios para proteger el lugar de Irlanda del Norte en el Reino Unido.
Chris Heaton-Harris, secretario del Reino Unido para Irlanda del Norte, dijo el fin de semana que estaba «absolutamente seguro» el DUP podría incorporarse.
Biden, un orgulloso estadounidense de origen irlandés, utilizará su viaje para promover el “enorme potencial económico” de Irlanda del Norte, dijo la Casa Blanca.
Tras su corta estancia en Irlanda del Norte, Biden viajará a Dublín para una visita más prolongada a la República de Irlanda.
Las calles de Belfast han sido cerradas y hay una alta presencia policial después de que el nivel de amenaza terrorista de la región se elevó a «severo» la semana pasada.
El presidente inaugurará un campus de la Universidad de Ulster el miércoles. Deirdre Heenan, profesora de política social en la universidad, dijo que el sitio de 350 millones de libras esterlinas en un área anteriormente deteriorada “es un reflejo de nuestra aspiración y nuestra esperanza: ¿qué mejor lugar para que venga?”.
El aniversario del lunes de la firma del acuerdo se vio empañado por jóvenes enmascarados que arrojaron cócteles molotov a una camioneta de la policía en Londonderry, también conocida como Derry, lo que puso de relieve las tensiones persistentes en áreas de alta carencia social.
El martes, la policía de la segunda ciudad más grande de Irlanda del Norte recuperó cuatro supuestas bombas caseras de un cementerio de la ciudad.