El presidente de EE. UU., Joe Biden, emitió un indulto masivo para todas las personas con condenas por “posesión simple” de marihuana según la ley federal, en un gran impulso para la reforma de las drogas a solo un mes de las cruciales elecciones intermedias.
Biden dijo el jueves que usaría una orden ejecutiva para indultar a “miles de personas que tienen condenas federales previas por posesión de marihuana”. Instó a los gobernadores a hacer lo mismo con los delitos estatales, diciendo que las condenas habían llevado a que a las personas se les negara injustamente empleo, vivienda y oportunidades educativas.
“Demasiadas vidas han cambiado debido a nuestro enfoque fallido de la marihuana”, dijo Biden en un video que la Casa Blanca publicó en las redes sociales. “Es hora de corregir estos errores”.
El anuncio se produjo apenas un mes antes de las elecciones intermedias que servirán como referéndum sobre la presidencia de Biden hasta el momento y determinarán si los demócratas retienen el control del Congreso.
Si bien Biden no llegó a despenalizar por completo la marihuana, una medida que requiere el apoyo del Congreso, la medida del jueves fue aplaudida por los legisladores progresistas del partido del presidente, quienes han dicho durante mucho tiempo que las estrictas leyes contra las drogas han apuntado injustamente a las comunidades de color.
“El caucus progresista aplaude esta acción del presidente Biden hoy para promover la justicia penal y racial”, dijo Pramila Jayapal, la congresista del estado de Washington que preside el caucus progresista de la Cámara. “Estamos encantados de ver al presidente usar su autoridad ejecutiva para emitir estos indultos y su plataforma para pedir a los gobernadores de todo el país que se unan a él en esta acción”.
Biden también dijo el jueves que estaba pidiendo al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. y a Merrick Garland, el fiscal general, que revisaran cómo se clasifica la marihuana según la ley federal. La marihuana es una droga de clase 1, en la misma categoría que la heroína.
Las acciones de varias acciones de marihuana que cotizan en bolsa se dispararon con la noticia. Tilray Brands subió un 30 por ciento y Curaleaf subió un 29 por ciento el jueves.
Una encuesta de Gallup realizada el año pasado encontró un récord del 68 por ciento de los estadounidenses que dijeron que apoyan la legalización de la marihuana.
Pero no está claro qué impacto podría tener la orden ejecutiva del jueves en las elecciones del próximo mes, cuando el control de ambas cámaras del Congreso estará en juego.
John Fetterman, el candidato demócrata al Senado de EE. UU. en Pensilvania, aplaudió el anuncio, calificándolo como un “gran paso hacia la justicia” y diciendo que personalmente había instado al presidente a tomar medidas sobre la reforma de las políticas de drogas.
“La vida de las personas no debe descarrilarse por delitos menores no violentos relacionados con la marihuana”, dijo Fetterman, quien está enfrascado en una reñida carrera contra Mehmet Oz, el expresentador de televisión republicano. “Eso es sentido común”.