Joe Biden instó el viernes a los demócratas del Senado a aprobar una versión drásticamente reducida de su paquete Build Back Better después de que Joe Manchin señalara que no estaba dispuesto a respaldar las medidas destinadas a abordar el cambio climático.
El mensaje del presidente sigue a meses de arduas negociaciones entre los líderes demócratas y Manchin, el senador demócrata centrista de Virginia Occidental, quien el jueves por la noche dijo a los líderes del partido que no apoyaría las disposiciones climáticas y de energía limpia en el proyecto de ley, ni las medidas para aumentar los impuestos sobre el ricos y corporaciones debido a la inflación.
Las objeciones de Manchin amenazaron con hundir el paquete de gasto económico y social insignia de Biden, que se ha estancado durante meses por las feroces luchas internas del Partido Demócrata.
El viernes, Biden suplicó a los legisladores que aprobaran partes cruciales del proyecto de ley de atención médica y precios de medicamentos durante el verano, incluidas propuestas que permitirían al gobierno de EE. UU. Negociar directamente con las compañías farmacéuticas sobre los precios de los medicamentos por primera vez bajo el programa de seguro público de Medicare . Otra medida pone límites a cuánto pueden gastar los pacientes en un año en tratamientos para los que no están cubiertos.
“El Senado debería avanzar, aprobarlo antes del receso de agosto y llevarlo a mi escritorio para que pueda firmarlo”, dijo Biden.
Si los legisladores no actuaban sobre el cambio climático en el proyecto de ley, Biden dijo que tomaría “medidas ejecutivas fuertes”.
La decisión de Manchin se produce días después de que las cifras de inflación mostraran un aumento anual del 9,1% en los precios al consumidor, un nuevo máximo en 40 años, lo que ha abierto la puerta para que la Reserva Federal haga otro gran ajuste al alza en las tasas de interés a finales de este mes.
Sin embargo, Manchin indicó que apoyaría el plan para reducir el costo de los medicamentos recetados y extender los subsidios de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que expirarán a fin de año.
En una entrevista con un locutor de radio de West Virginia el viernes por la mañana, Manchin dijo que le dijo al senador Chuck Schumer, el principal demócrata en el Senado, que “no era prudente” aprobar las disposiciones sobre el clima y la energía en este momento.
Las propuestas climáticas de Biden incluían incentivos fiscales para productores y consumidores de energía limpia, en un intento por acelerar la transición energética, y también para compradores de vehículos eléctricos.
Manchin dijo que le dijo a Schumer: “Lo único que sabes que puedes hacer [in July] se ejecuta una legislación sobre la reducción de los precios de los medicamentos, dejando que Medicare negocie”.
El plan original Build Back Better de $3.5 billones fue diseñado para reformar la red de seguridad social de EE. UU. y cimentar las credenciales progresistas de Biden. La Cámara de Representantes aprobó una versión reducida del proyecto de ley en noviembre pasado, que incluía educación preescolar universal, grandes subsidios para el cuidado de niños y negociaciones gubernamentales sobre los precios de algunos medicamentos. Gran parte de esto se pagó con aumentos de impuestos para empresas y altos ingresos.