El mayor constructor de parques solares de Estados Unidos acusó a Joe Biden de hacer más daño al sector que la administración Trump con una política climática “disfuncional”.
George Hershman, director ejecutivo de Solv Energy, dijo que una investigación lanzada por el departamento de comercio de EE. UU. esta semana sobre si los grupos solares están eludiendo los aranceles de importación amenazaba con interrumpir nuevos proyectos y descarrilar la agenda climática del presidente.
“La administración Biden, y particularmente este comercio [department’s] ha hecho más daño a las energías renovables que la administración anterior”, dijo Hershman, cuya compañía es la principal instaladora de proyectos solares grandes o de “escala de servicios públicos” en los EE. UU.
“Al menos sabíamos dónde estaba esa administración. [Trump] permaneció. Esta administración todos los días dice cuánto apoya las energías renovables, pero luego toma decisiones activamente en contra”.
Sus comentarios se producen después de que el Departamento de Comercio acordara el martes investigar si los fabricantes de piezas solares estaban eludiendo los aranceles sobre las importaciones chinas al trasladar las etapas finales del proceso de fabricación a Camboya, Malasia, Tailandia y Vietnam.
Los analistas estiman que alrededor de las tres cuartas partes de las importaciones de productos solares de EE. UU. provienen de estos cuatro países. La investigación fue solicitada por un fabricante nacional de paneles, Auxin Solar, con sede en California, que argumentó que los proveedores chinos eran culpables de un “dumping generalizado por la puerta trasera” que estaba perjudicando a los fabricantes estadounidenses.
Si la investigación determina que las prácticas equivalen a elusión, los aranceles de hace una década sobre las importaciones chinas se extenderían a estos países, lo que aumentaría los costos entre un 50 y un 250 por ciento. Se espera una decisión final a principios del próximo año, pero las tarifas se aplicarían retroactivamente a partir de abril. Los grupos solares dijeron que el lanzamiento de la sonda por sí solo había “enfriado” el mercado, con los fabricantes reacios a enviar piezas que luego podrían verse afectadas por los aranceles.
El caso destaca una tensión entre las prioridades de la administración Biden sobre el clima y la industria. Por un lado, la Casa Blanca quiere impulsar una construcción rápida de infraestructura de energía limpia, pero por el otro quiere proteger la fabricación y el empleo nacionales.
“Es un poco disfuncional, es un poco esquizofrénico”, dijo Hershman.
Sus comentarios se hacen eco de los de los desarrolladores de energía eólica marina, que han expresado su preocupación de que obligar a la industria a “comprar productos estadounidenses” antes de que una cadena de suministro nacional esté completamente desarrollada la detendrá en seco.
Biden hizo campaña sobre una agenda climática ambiciosa, pero la legislación que habría implementado la mayor parte no logró ser aprobada en el Congreso. El proyecto de ley incluía incentivos fiscales sin precedentes para los desarrolladores y fabricantes de energías renovables.
“Construiremos la fabricación estadounidense si aprobamos este proyecto de ley, sin duda. Pero no vamos a impulsar una gran capacidad durante dos años”, dijo Hershman. “En este momento, necesitamos usar la cadena de suministro global que existe y luego comenzar la transición a una cadena de suministro estadounidense”.
Sin embargo, Auxin desestimó esto, argumentando que EE.UU. era factible aumentar el suministro de repuestos domésticos.
“Las mismas empresas que dicen que no hay suficiente suministro interno ni siquiera intentan comprar de fuentes nacionales”, dijo Mamun Rashid, director ejecutivo de Auxin.
“Tenemos capacidad disponible y con suficientes órdenes de compra, podemos escalar rápidamente. Pero necesitamos un precio justo que nos permita cubrir nuestros costos y pagarles a nuestros empleados un salario justo”.