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Si alguien está tan entusiasmado con el segundo puesto de Nikki Haley en New Hampshire como Donald Trump, sería el hombre que vio los resultados del martes por la noche desde la Casa Blanca.
La campaña de Joe Biden lleva meses intentando convencer a cualquiera que quiera escuchar de que las primarias republicanas son un espectáculo secundario y que el electorado estadounidense necesita prepararse para otro año de caos trumpiano.
Ha dado forma a las primeras incursiones de Biden en la campaña electoral, incluido su inicio en Valley Forge a principios de este mes, donde advirtió que Trump está “dispuesto a sacrificar nuestra democracia”. [to] ponerse en el poder”.
Los hombres de dinero de Biden han estado recaudando fondos para la perspectiva con igual vigor. Justo cuando Haley subió al escenario en Concord el martes por la noche para insistir en que “esta carrera está lejos de terminar”, el equipo financiero de Biden envió correos electrónicos a sus partidarios diciendo que Trump había “prácticamente asegurado la nominación presidencial republicana de 2024”.
El entusiasmo de Biden por repetir el enfrentamiento con Trump es moralmente ambiguo y estratégicamente miope, lo que coloca al presidente en un camino que muchos, incluso en su propio partido, encuentran cada vez más incómodo.
Puede parecer ingenuo apelar a la moralidad en nuestra era de partidismo a puño limpio, pero voy a arriesgarme: presentar a Trump como una amenaza a la democracia estadounidense y luego esperar que gane la nominación republicana lo es, incluso para esos pragmáticos empedernidos. que pueblan las clases políticas, increíblemente cínicos. O se teme por el futuro de la democracia o no se teme. Temer por el futuro de la democracia y luego aspirar a utilizar su posible desaparición como tema de conversación de campaña apesta a hipocresía. También socava el equipo de alto nivel que Biden quiere ocupar.
Esto es política, no un juego de moralidad, y son los votantes republicanos en Iowa y New Hampshire quienes han convertido esto en una carrera entre dos caballos, no los estrategas de Biden. Aún así, el incesante enfoque del equipo de Biden en Trump ya ha dado forma al campo de batalla de maneras que pueden reducir las posibilidades de una victoria de Biden.
Las elecciones nacionales en Estados Unidos generalmente se ganan de dos maneras: energizando a su base para que acuda en mayor número que la de su oponente, o eliminando a los votantes “indecisos” con su atractivo centrista. Hacer ambas cosas es extremadamente difícil, porque los temas candentes que irritan a la base tienden a desanimar a los del centro. En la historia política posterior a Ronald Reagan, sólo Barack Obama en 2008 (que ganó estados nominalmente republicanos como Florida, Carolina del Norte y Ohio) y George HW Bush en 1988 (que ganó bastiones demócratas como California, Illinois y Nueva Jersey) lograron la hazaña.
Al elevar a Trump como una amenaza a las normas democráticas, el equipo de Biden parece apuntar a la opción uno: una victoria en la participación. Eso tiene sentido, dado lo enérgicos que los demócratas acudieron en masa a las urnas en 2020 para destituir a Trump del cargo, e hicieron lo mismo en las elecciones intermedias de 2022 para expresar su enojo por la pérdida del derecho al aborto.
Pero el año 2024 se perfila como muy diferente. Los votantes no están entusiasmados con una revancha entre dos personas mayores. La participación fue extremadamente baja en Iowa (aunque no en New Hampshire), y los ratings de la cobertura noticiosa por cable de la campaña han sido decepcionantes. A encuesta reciente del Pew Research Center descubrió que los estadounidenses sufren fatiga política y tienden a mirar para otro lado. En Feria de la vanidadBrian Stettler, el seguidor de los medios de comunicación, denominó todo esto “La gran desconexión de 2024”. ¿Puede Biden ganar unas elecciones con participación si los votantes se están desanimando?
No es demasiado tarde para cambiar de rumbo. Convenientemente, las actitudes de los votantes hacia la economía estadounidense –el tipo de tema cotidiano que importa a los votantes indecisos en los suburbios– están comenzando a mejorar, gracias al enfriamiento de la inflación. Biden tiene un historial centrista que puede aprovechar, incluidas políticas industriales internas y creación de alianzas internacionales que tienen un atractivo bipartidista. El centro es también el lugar tradicional de comodidad política de Biden: el “Lunch-bucket Joe” irlandés-católico de la clase trabajadora de Scranton.
Pero si New Hampshire le ha dado a Biden el rival electoral que quería, tiene que llevar a cabo una campaña electoral general a partir de ahora. Dependiendo de cuánto tiempo siga luchando Haley, podría ser la carrera presidencial más larga entre dos hombres en la historia moderna. Biden necesita dejar claro su mensaje y poner la máquina en marcha en los estados en disputa, algo que quienes han hablado con los principales agentes de Biden dicen que aún no ha sucedido en serio. En 2024, reunir a la base no será suficiente.