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El presidente Joe Biden está preparado para nominar a Kurt Campbell como subsecretario de Estado, en una medida que catapultará al influyente zar del Indo-Pacífico de la Casa Blanca al segundo puesto diplomático de Estados Unidos.
La Casa Blanca planea nominar de manera inminente para el cargo a Campbell, un veterano funcionario de políticas asiáticas que anteriormente trabajó en el Departamento de Estado y el Pentágono, según personas familiarizadas con la situación.
Durante su mandato como coordinador inaugural de la Casa Blanca para asuntos del Indo-Pacífico, Campbell ha sido muy influyente en un puesto creado para poner más énfasis en la política asiática mientras Estados Unidos lidia con el ascenso de China.
El veterano formulador de políticas fue el arquitecto de resucitar el Quad, un grupo de seguridad que incluye a Estados Unidos, Japón, Australia e India. También jugó un papel decisivo en la creación de Aukus, un acuerdo histórico con Londres y Canberra que permitirá a Australia adquirir una flota de submarinos de propulsión nuclear que utilizan tecnología estadounidense altamente sensible.
Campbell también fue el impulsor de los esfuerzos para fortalecer las relaciones con los aliados y socios estadounidenses en Asia y Europa. Más recientemente, se le atribuye haber ayudado a Japón y Corea del Sur a dejar atrás disputas históricas de tiempos de guerra y haber reunido a los líderes de ambos países para una cumbre histórica con Biden en Camp David.
Una persona familiarizada con la situación dijo que Campbell daría prioridad a la política asiática como subsecretario de Estado, pero desempeñaría un papel en cuestiones no asiáticas. Sucederá a Wendy Sherman, quien se jubiló este verano. También se espera que se centre en intentar institucionalizar algunos de los proyectos de políticas que creó cuando estaba en la Casa Blanca.
Campbell no respondió a una solicitud de comentarios. La Casa Blanca y el Departamento de Estado tampoco respondieron.
Zack Cooper, experto en Asia del American Enterprise Institute, dijo que bajo Campbell la Casa Blanca había sido la “fuerza impulsora” de gran parte de la política asiática de la administración. Pero dijo que su medida le daría al Departamento de Estado más influencia en las discusiones entre agencias.
«También puede acelerar el cambio de la administración de la innovación política a la implementación e institucionalización de políticas, lo que será cada vez más importante a medida que se acerquen las elecciones de 2024», dijo Cooper.
Campbell necesitará la confirmación del Senado, pero los expertos dicen que tiene un apoyo relativamente fuerte entre los republicanos que lo ven como una persona dura con China y un firme defensor de las alianzas.
Durante la administración Obama, Campbell se desempeñó como alto funcionario de Asia en el Departamento de Estado y fue el arquitecto de un esfuerzo inicial para centrarse más en el Indo-Pacífico en lo que se llamó el “pivote” de Asia.
Si bien la medida es un ascenso para Campbell, algunos aliados están nerviosos por su salida de la Casa Blanca, dado el papel central que ha desempeñado el Consejo de Seguridad Nacional en el desarrollo de políticas sobre China y el Indo-Pacífico. Pero otros enfatizan que tendrá una gran plataforma pública que le permitirá mantener un papel influyente en los debates políticos.
Una persona familiarizada con la situación dijo que se trataba de una “decisión” en términos de si los aliados se beneficiarían más de tener a Campbell en el Departamento de Estado o en la Casa Blanca.
Su movimiento pendiente es el último de una serie de cambios de personal relacionados con Asia. Sarah Beran sucedió recientemente a Laura Rosenberger como máxima funcionaria de la Casa Blanca en China. Mientras tanto, Mira Rapp-Hooper se ha convertido recientemente en la máxima funcionaria de la Casa Blanca para el este de Asia y Oceanía.