El martes por la noche podría haber sido mucho peor para Joe Biden. Los meteorólogos dijeron que las elecciones intermedias de EE. UU. generarían una ola roja, incluso un “tsunami”. En el evento, fue una onda promedio según los estándares de los exámenes parciales anteriores.
En el momento de escribir este artículo, los demócratas tenían una mejor oportunidad de conservar el Senado y una probabilidad algo menor de conservar la Cámara de Representantes. Cualquiera que sea el recuento final, que podría llevar días verificar, Biden ha evitado la paliza que sufrieron tanto Barack Obama como Bill Clinton, sus predecesores demócratas. En la América sombríamente polarizada de hoy, eso califica como una victoria.
Habrá mucho tiempo para analizar lo que fue otro desempeño mediocre de la industria de encuestas de EE. UU. También fue un golpe a la reputación de los agregadores destacados, como FiveThirtyEight de Nate Silver. Sus modelos fueron distorsionados por una avalancha de encuestas partidistas de la derecha.
La era de los “dioses geek” parece estar desvaneciéndose. Cualquiera que sea la división final del botín en el Congreso, y para cientos de puestos estatales en todo Estados Unidos, se pueden sacar tres conclusiones.
La primera es que Donald Trump es más débil de lo que sugieren las encuestas. Poco antes de que cerraran los colegios electorales dijo: “Bueno, creo que si [Republicans] ganar, debería recibir todo el crédito. Si pierden, no se me debe culpar en absoluto”. En realidad, a los candidatos más extremos que Trump respaldó les fue peor que al republicano promedio. Eso incluye a Doug Mastriano, su favorito para negar las elecciones de 2020 para gobernador de Pensilvania, Daniel Cox para gobernador de Maryland y Don Bolduc para un escaño en el Senado de New Hampshire.
Entre los candidatos respaldados por Trump que ganaron, incluido JD Vance para un escaño en el Senado de Ohio, la mayoría se distanció de las posturas más extremas de Trump después de ganar la nominación de su partido. Lo mismo se aplica a Blake Masters, quien parecía estar a punto de perder su carrera por un escaño en el Senado de Arizona.
Sin embargo, lo más siniestro para Trump fue la contundente reelección de Ron DeSantis como gobernador de Florida. DeSantis, a quien Trump ha apodado “DeSanctimonious”, es el rival más plausible de Trump para la nominación presidencial republicana de 2024. Aunque no ha sido probado fuera de Florida, DeSantis se ha convertido en un campeón de la política conservadora “anti-despertar” a través de sus ataques a los sindicatos de maestros liberales y su desdén por las regulaciones federales de Covid-19.
Quizás el indicador más fuerte de la potencia conservadora de DeSantis es la amenaza característica con la que Trump ahora habla de él: “Te diría cosas sobre él [DeSantis] eso no será muy halagador”, dijo Trump el lunes. “Sé más sobre él que nadie, además de, quizás, su esposa”.
Biden puede anticipar algún beneficio colateral del fratricidio político que parece probable que se desate entre el autor del movimiento Maga y su cada vez más impaciente heredero.
La segunda conclusión es que Biden sigue superando las bajas expectativas. El consenso reciente es que está decayendo como presidente y desvaneciéndose como activista. Lo primero es difícil de corroborar, ya que su historial legislativo en dos años es considerablemente mejor que el de Clinton después de ocho y posiblemente también el de Obama.
El desempeño de Biden en las campañas electorales, y la relativa escasez con la que se ha enfrentado a la campaña electoral desde septiembre, ha sido torpe. Pero eso ha sido cierto durante la mayor parte de la carrera política de Biden. La clase de expertos de Estados Unidos a menudo sobrestima la prominencia de la buena oratoria. Sin embargo, es notable que su índice de aprobación de Gallup de poco más del 40 por ciento no causó mayor daño a la participación de su partido.
Nada de esto disminuye el hecho de que incluso una escasa mayoría republicana en la Cámara, que sigue siendo el resultado más probable, perturbará enormemente la presidencia de Biden, la tercera conclusión del martes por la noche.
Kevin McCarthy, el probable próximo presidente de la Cámara, ha dejado en claro que planea enterrar la Casa Blanca con citaciones. Lanzará investigaciones de la Cámara sobre presuntos encubrimientos de la teoría de la “fuga de laboratorio” de los orígenes de Covid en Wuhan, sobre la caótica retirada de las tropas estadounidenses de Biden de Afganistán el año pasado, sobre la supuesta monetización del apellido por parte de su hijo Hunter Biden y sobre el Departamento de Estado. El papel de la justicia en la investigación de Trump.
McCarthy también estará bajo una fuerte presión de la derecha para acusar a Biden como un movimiento de ojo por ojo contra las dos acusaciones de Trump de los demócratas de la Cámara. No está claro por qué delitos o delitos menores se le acusaría a Biden.
La mayor parte de esto será mero teatro. Si los demócratas retienen el control del Senado, tales medidas finalmente no llegarán a ninguna parte. Si pierden el control, Biden puede vetar cualquier legislación que tenga menos de dos tercios de mayoría, lo cual es inconcebible en el Washington de hoy.
En política exterior, Biden mantendrá rienda suelta. Para los aliados de Estados Unidos, particularmente en la coalición que respalda la lucha de Ucrania contra Rusia, eso será un consuelo. Pero eso solo se mantendrá durante los próximos dos años. Después de eso, como siempre en los Estados Unidos de hoy, todas las apuestas estarán canceladas.