Una encuesta del fin de semana pasado confrontó al presidente estadounidense Joe Biden con los hechos. Si quiere triunfar el próximo año en la esperada batalla con Donald Trump, Biden tendrá que trabajar duro.
Trump irradia energía, Biden parece agotado
Biden celebrará su 81 cumpleaños a finales de este mes, lo que lo convertirá en el presidente de mayor edad de la historia de Estados Unidos. “Demasiado mayor”, dice el 71 por ciento de los estadounidenses que participaron en una encuesta del periódico estadounidense New York Times y el Colegio de Siena. Trump es sólo cuatro años más joven que Biden. Sin embargo, su edad no es un problema para él: el 39 por ciento de todo el electorado lo considera demasiado mayor. “Ya sea que lo ames o lo odies, no puedes ignorar el hecho de que Trump irradia energía”, dice el profesor de política estadounidense Bart Kerremans (KU Leuven).
Biden tiene grandes dificultades para atraer a los votantes más jóvenes o de origen migratorio, el grupo sobre cuyos hombros construyó su victoria electoral de 2020. No se reconocen ni en él ni en Trump. Pero si este grupo no vota -lo que es probable-, planteará un problema especialmente para Biden. Trump no cuenta con sus votos.
En resumen: Biden tiene un problema de imagen ante los votantes que le dieron la victoria hace tres años. o como New York Times afirma: “Si las encuestas indican que no debería ser tan difícil vencer a Trump, también muestran que será muy difícil para Biden hacerlo”.
Es la economía, estúpido.
Biden liberó mucho dinero para invertir en la economía estadounidense. Sólo que ningún americano nota nada en su cartera. ¿Qué sienten? La inflación. En septiembre todavía era del 3,7 por ciento. “Para la mayoría de los estadounidenses, esa pérdida de poder adquisitivo es difícil”, dice Kerremans. “Pero para una parte de la población es francamente difícil llegar a fin de mes. Ésa es una clara desventaja política para Biden. Sacarlo de encima no será fácil”.
“Compárelo un poco con las crecientes tasas de criminalidad y las numerosas imágenes de personas adictas al tranquilizante y otras drogas caminando como zombis en la ciudad de Filadelfia”, dice Kristiaan Versluys, profesor emérito de literatura y cultura estadounidenses (UGent). “En realidad, es poco lo que un presidente puede hacer al respecto. Pero al final del día será su responsabilidad”.
Gaza divide al Partido Demócrata
Así como la guerra en Ucrania está creando incertidumbre adicional, el apoyo incondicional de Estados Unidos a Israel también está empezando a afectar gradualmente a Biden. “El ala izquierda del Partido Demócrata, con votantes jóvenes y progresistas, se está alejando gradualmente”, afirma Kerremans.
Una encuesta del Instituto Árabe Americano (AAI) de este fin de semana mostró que el apoyo a Biden entre los estadounidenses de origen árabe cayó del 59 por ciento en 2020 al 17 por ciento. La pregunta ahora es: ¿compensa eso el apoyo judío? Tradicionalmente son leales al Partido Demócrata.
Caballo oscuro Robert Kennedy
Tradicionalmente, los candidatos independientes son políticamente irrelevantes en Estados Unidos. Esta vez quizás puedan desempeñar un papel en los resultados electorales. “Según una encuesta reciente, Robert Kennedy, sobrino del ex presidente estadounidense John F. Kennedy, podría presentarse con una quinta parte de los votos en algunos estados”, afirma Kerremans. “Inicialmente se pensó que Kennedy, un anti-vacunas, le robaría más votos a Trump. Sin embargo, su perfil se va volviendo poco a poco más diverso políticamente y la pregunta se vuelve poco a poco: ¿no puede hacerle a Biden más daño del esperado?”.
Kennedy nunca llegará a ser presidente. Es posible que candidatos independientes como él jueguen un papel decisivo porque una parte de la población no está de acuerdo con ninguno de los candidatos. Éste puede ser el caso, por ejemplo, en el llamado estados en el campo de batalla. Estos son estados que votan rojo en una elección y azul en la siguiente. Ahora se dice que Biden está rezagado en cinco de esos seis estados.
La polarización en la política y la sociedad estadounidenses
“Un motivo de asombro diario”, así describe Versluys el don de Trump de presentarse como víctima en los numerosos procesos judiciales en su contra. Esto hace que sus apariciones ante el tribunal casi parezcan eventos de campaña.
“Trump es un demagogo brillante: ha encontrado una manera de captar la insatisfacción de muchos estadounidenses”, afirma Versluys. “Ese descontento existe en varios ámbitos. La desigualdad económica ha crecido enormemente. Algunos estadounidenses blancos no pueden afrontar el hecho de que dentro de unos años ya no serán la mayoría en el país. Finalmente, todos los cristianos conservadores deben reconciliarse con la creciente secularización”.
El propio Biden no ve motivos para ser derrotista por el momento. En la Casa Blanca se alegran de señalar que, en las encuestas del año pasado, el Partido Demócrata parecía encaminarse a una derrota ante el Mediano plazo elecciones, para finalmente obtener resultados mucho mejores de lo esperado. Los demócratas esperan que cuando llegue el momento, los votantes no le den su voto a Trump, y al caos casi seguro que seguirá. “De hecho, la verdadera campaña aún no ha comenzado, especialmente para Biden”, afirma Kerremans. “Así que no veo ninguna razón por la que Biden no deba ser optimista, al igual que no veo ninguna razón para Trump”.