New Hampshire acogerá la primera votación de sus primarias el martes. Joe Biden decidió no participar. Los partidarios han encontrado una solución curiosa, otros demócratas están molestos. «Lo que hizo es una falta de respeto».
Su voz se quiebra por el frío punzante. Desde la rotonda, Carolyn Ogren (64) grita a cada coche que pasa. ‘¡Vota Joe!‘ ella grita. ‘¡Por favor vota Joe!‘ Ogren recupera los pulgares o los dedos medios.
Ha establecido su residencia en la ciudad de Keene, New Hampshire, al pie de un monumento a la Guerra Civil estadounidense. Un poco más lejos, separados por cañones antiguos, están los fanáticos de Trump. Tienen un megáfono.
Ogren empieza a ponerse ronco. «Tienes que tener algo que decir al respecto», bromea. ‘¡Nuestra democracia!’
Sobre el Autor
Thomas Rueb es corresponsal en los Estados Unidos de de Volkskrant. Él vive en Nueva York. Él es el autor del libro. Laura H.
New Hampshire será el segundo estado estadounidense en votar en las primarias republicanas del martes. Los candidatos Donald Trump y Nikki Haley se pelean frente a la nación. Si Trump gana, como lo hizo la semana pasada en Iowa, su nominación está a su alcance.
Pero hay otra batalla que se está librando en las sombras: entre los demócratas. Un puñado de oscuros rivales se enfrentan al actual presidente Joe Biden. Por eso Carolyn Ogren está aquí, en medio de un frío glacial. “Tenemos que demostrar que lo apoyamos”, grita. ‘¡Vota Joe!‘
Sólo hay un problema: Joe Biden no está en la boleta electoral.
Confrontación
La primavera pasada, el Partido Demócrata rompió con décadas de tradición. Las primarias ya no comienzan en Iowa. Esa petición provino de Biden: prefería Carolina del Sur, más grande y diversa (donde ganó en 2020) como señal de partida.
Iowa se estableció. A los demócratas se les permitió votar allí la semana pasada, pero por correo. El resultado, poco emocionante con un presidente en ejercicio, se conocerá después del de Carolina del Sur a finales de febrero.
New Hampshire, sin embargo, no quedará marginada.
Aunque el estado del norte tradicionalmente elige el segundo lugar, New Hampshire se promociona como la primera urna electoral del país; después de todo, Iowa utiliza el ‘caucus’, la reunión electoral vecinal. Incluso está codificado por la ley estatal. New Hampshire debe estar por delante del resto.
El resultado es una prueba de fuerza. New Hampshire resiste y todavía está organizando sus propias elecciones primarias este martes. El partido no reconocerá ese resultado. Y Joe Biden, que normalmente tiene asegurada una victoria como presidente, no ha declarado su candidatura.
Sin embargo, aquí se ve gente como Carolyn Ogren por todas partes con carteles de Biden a lo largo de la carretera.
Complete usted mismo
Han surgido temores dentro del partido de que un ganador alternativo en New Hampshire, inválido o no, socavaría la estatura de Biden. El presidente ya está luchando con índices de aprobación históricamente bajos. Los votantes se quejan de su edad. Una oposición exitosa alimentaría las especulaciones sobre su vulnerabilidad electoral.
Por eso los demócratas de New Hampshire han iniciado discretamente una campaña en la sombra. En las últimas semanas, apareció un desfile de rostros famosos, incluido el popular ministro Pete Buttigieg. ¿Pero cómo se vota por alguien que no es elegible?
“¡Sólo pon a Joe!”, grita el estudiante Dylan Germana (20) sin dirigirse a nadie en particular. Se ha unido a Ogren en la rotonda nevada. En sus dedos desnudos y entumecidos sostiene un cartel con el texto «Escribe en Joe Biden».
Los demócratas han ideado una estrategia curiosa. Señalan a los votantes de New Hampshire la opción inferior de la papeleta: «complétela usted mismo». Si todos los presentes quieren reemplazar a Joe Biden ellos mismos.
«Entonces él todavía gana», dice Germana. ‘¡Sin participar!’
Esta es la campaña de la línea de puntos. Los líderes de los partidos locales expresan su apoyo. «Todavía estoy furiosa», dijo la presidenta demócrata de New Hampshire, Kathy Sullivan. “Pero Joe Biden es un presidente fantástico. Tienes que superarlo.’
No todo el mundo puede hacer esto tan fácilmente.
ofendido
En un café de Concord, la capital, Susan Seidner (68) busca la palabra adecuada. «Siento…» Ella asiente. ‘Sí. Me siento insultado. Solo es eso. Por eso vine aquí. ¡Oh, espera, está empezando!’
Alguien baja la música. El café queda en silencio. «Un aplauso», grita un veinteañero desde un estrado, «¡para el próximo presidente de los Estados Unidos!»
Un hombre salta con las mangas bien arremangadas. “¡Buenas noches!”, dice Dean Phillips (55), colega de partido y rival de Biden. Al parecer el congresista ya se movía entre la gente, sin ser visto.
Phillips es un desconocido para la mayoría de los estadounidenses. Muchos votantes ni siquiera saben que Biden tiene oposición dentro del partido. Las cosas son diferentes en New Hampshire. “¿Quién está listo para el cambio?”, grita Phillips. Salud.
El drama que rodea a las primarias aquí ofrece un margen excepcional para que candidatos marginales como Phillips se perfilen. Como Biden no participó, surgió la pregunta: ¿quién lo haría?
Resentimiento
«Mi voto es para Phillips», afirma el elector Andrew Moore (24) tras su discurso en el café. “Lo que Biden nos ha hecho es una falta de respeto. Es así de simple.’
El resentimiento es palpable. El propio presidente permitió que se produjera esta situación, dicen aquí. Ésa es la ironía: Biden ahora tiene que hacer la campaña más dura en el estado donde no se presenta oficialmente.
Según la mayoría de los indicios, su campaña en la sombra todavía tiene éxito. En la última encuesta, Biden obtiene el 58 por ciento de los votos. Suficiente, pero mucho menos que en otros lugares. Por el contrario, Phillips no obtiene una puntuación más alta en ninguna parte. Aquí el congresista obtiene en las encuestas un 28 por ciento. A nivel nacional eso es sólo el 4 por ciento.
“Biden me ayudó mucho”, sonríe Phillips después de su discurso. El público se ha ido, él se relaja con un vaso de agua en la mano. «Esta fue una mala decisión para él».
La manifestante Ogren, en la rotonda, ya se hartó del drama. «New Hampshire está un poco mortificada», dice. ‘Pero vamos. Tenemos cosas más importantes de las que preocuparnos.
Ha empezado a nevar. Ogren señala a los partidarios de Trump que están más adelante. Mientras sus partidarios poco a poco van saliendo de la rotonda, ese grupo continúa perseverando, más grande y más ruidoso que antes.