Todavía están un poco confundidos al respecto. Bert y Karin de Jonge de Geldrop recibieron un premio especial en Bélgica el pasado fin de semana. La Insignia de Honor por el Valor y el Sacrificio. Todo un bocado y la ceremonia tampoco mintió. “Cuando entramos en la habitación, nos preguntamos si estábamos bien”, dice Karin riendo. “Muchos portadores de medallas, uniformes militares y banderas. Todo fue muy oficial”.
Bert y Karin han estado conduciendo desde Geldrop a Valonia casi todas las semanas durante dos años para ofrecer ayuda. Los residentes todavía sufren las consecuencias de las inundaciones del verano de 2021. Lo que comenzó como una campaña de ayuda única se convirtió en viajes semanales en automóvil con la camioneta llena de cosas, desde barras de pan hasta pintura, lavadoras y bicicletas. . “Hace poco necesitaban andadores y pude conseguir 8”, dice Bert.
Después de dos años, las necesidades de la gente de Valonia todavía persiguen a Bert y Karin. «Y por eso obtuvieron el premio», dice Tim Francis, presidente de la sección de Limburgo de la Asociación Real y Caritativa de Transportistas y Signos Honoríficos de Bélgica. Otra boca llena.
«No te sueltan. No ves eso a menudo»
Según Francis, la decoración es muy especial. “Cada año se lo otorgamos a personas que están en las noticias porque hacen algo especial”. Por ejemplo, las personas que han salvado una vida reciben la insignia de honor. “Y recientemente reconocimos a dos bomberos que perdieron la vida combatiendo un incendio”. En resumen: no obtienes el premio así como así.
Un miembro de la asociación que vive en los Países Bajos había visto el informe de Omroep Brabant sobre Bert y Karin. “Estas personas simplemente hacen esto espontáneamente en el extranjero. Están trabajando en ello todos los días. No lo dejarán ir. No ves eso a menudo. Si haces esto durante dos años, desde un país vecino, es un acto de heroísmo”, dice Francis.
«El premio es para todos los cooperantes de Valonia»
Y así los Fleming localizaron a los serviciales Brabanders. “Eso no fue fácil, eventualmente los encontré a través de un grupo en Facebook”, dice. La junta de la asociación entonces tuvo que aprobarlo. El premio también tiene un toque real, pero no es del todo comparable con la cinta holandesa. “Podemos otorgarlo de forma independiente, no tiene que ser a través de la familia real”, dice Francis. “Pero nuestra asociación tiene el más alto patrocinio real. Cada cuatro años tenemos que defender eso ante la familia real”.
Karin y Bert se sintieron muy honrados cuando recibieron un correo electrónico de Francis. “Le envié un correo electrónico: pero soy de los Países Bajos”, dice Karin. “No les importaba en absoluto. Estamos muy agradecidos, pero hemos aceptado las medallas para todos los trabajadores humanitarios en Valonia, porque no estamos haciendo esto solos”.
Pronto, la conversación sobre el premio gira hacia Valonia. “Ahora ha vuelto a haber inundaciones en Italia”, dice Bert. “Entonces sabes con seguridad que la gente de Valonia también está pasando por un mal momento. Es realmente traumático». Y así, Bert y Karin continuarán conduciendo de un lado a otro en el futuro cercano. Próximo trabajo en Valonia: arreglar fruta fresca y hornear papas fritas para un día divertido.
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