Todos los días laborables, el despertador de Bert Arends (61), de Beileen, suena a las 5:15 de la mañana. A las siete y media sube al tren con destino a Ámsterdam para vender café en el Vondelpark con su café móvil. El motivo para viajar hasta Ámsterdam es sencillo: «Aquí hay mucho trabajo», dice Bert.
Poco antes del coronavirus, Bert empezó a vender café en el Vondelpark. Le fue tan bien que nunca paró.
Con su billete de temporada baja viaja en primera clase hasta Amsterdam Central, desde donde toma el autobús hasta Houthavens. Tiene un almacén allí donde se guardan todas sus cosas de café. En el almacén prepara su camión de café, que conduce directamente por la ciudad hasta el Vondelpark.
Las primeras personas ya esperan a Bert en el Vondelpark. Está allí todos los días alrededor de las 11:30 a. m. y ellos saben exactamente eso. «Aprecio este fenómeno», dice una señora que regularmente recibe una taza de café de Bert cuando camina por el Vondelpark con su nieto. «Permite una mayor interacción entre sí, mientras que todos los demás simplemente pasan unos junto a otros».
El contacto con los clientes es lo que más le gusta a Bert de su trabajo. «El barista siempre es popular», afirma. «Cuando quiero irme, la gente todavía llama a mi ventana para preguntarme si todavía estoy abierta. Creen que puedo preparar un café en cualquier momento y en cualquier lugar. Pero eso requiere un poco más de tiempo y esfuerzo».
¿Las diferencias entre los residentes de Amsterdam y los de Drenthe? «Bueno, a los habitantes de Drenthe siempre les resulta un poco caro el café», dice Bert riendo. «Y si un habitante de Ámsterdam pide café y quiere leche de vaca, dice: quiero un capuchino con leche normal. Mientras que en Drente, es evidente que el capuchino incluye leche de vaca».
Después de un día entero tomando café, Bert vuelve a empacar todo al final de la tarde. «Siempre intento coger el primer tren después de las horas de menor actividad, para poder llegar a casa a tiempo. La NS no siempre colabora con eso. Pero si lo consigo, siempre estaré feliz de estar en Beilen. «