Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho. Marcus vio tantos heridos (56) tirados en la calle con sus propios ojos, segundos después de que un automóvil embistiera a un grupo de peatones en el corazón de Berlín el miércoles por la mañana. Y los sigue viendo. Una y otra vez, su dedo índice tembloroso traza un arco a lo largo de la Gedächtniskirche, a unos cincuenta metros de la terraza en la que descansa Marcus: de uno a ocho, tap, tap, tap, el coche subió por la acera, tap tap tick, se alejó de nuevo, tic tac, y allí se detuvo en el escaparate de la perfumería Douglas.
Berlín se ve atrapada el miércoles por la mañana por la misma pregunta de sí/no que una serie cada vez mayor de otras ciudades europeas en los últimos años, después de un repentino acto de violencia con un vehículo: ¿ataque o no? Aproximadamente a las 10:30 a.m., un hombre de 29 años con un Renault Clio embistió a un grupo de peatones en un semáforo en Kurfürstendamm. Una víctima murió poco después. Seis heridos luchan por su vida. Otros tres están gravemente heridos pero fuera de peligro.
¿Atacar o no?
‘Asalto’, dice Marcus, que no quiere que su apellido salga en el periódico. “El automóvil viajaba a cuarenta, cincuenta millas por hora, de repente se desvió hacia la acera y luego volvió a retroceder deliberadamente. Ese no parece ser el comportamiento de un conductor inconsciente.
‘Agresión’, dice también otro testigo, el dueño de un restaurante en la esquina de Rankestrasse y Kurfürstendamm, donde el conductor ingresó a la acera desde la carretera. ‘Escuché un golpe muy loco, gritando detrás de mí, me di la vuelta y apenas pude saltar’, dice Feris (48), quien tampoco quiere su apellido en el periódico. “El conductor aceleró a fondo con gente en su capó. Luego recogió dos más.
La policía de Berlín está armando un escándalo el miércoles por la mañana: «Todavía no está claro si es un accidente o un ataque», dijo el portavoz policial Thilo Cablitz. Después de que el conductor se estrellara contra el escaparate de una tienda, los transeúntes lo detuvieron, no está del todo claro si estaba tratando de escapar, hasta que un oficial de policía que se apresuraba pudo esposarlo. El hombre estaba herido, pero manejable. Fue interrogado el miércoles. Más tarde, la policía tuiteó que se trataba de un «Armenio alemán de 29 años que vive en Berlín†
Ataque mercado navideño 2016
Hacia las diez y media, una hora después de la debacle, un barril volcado sigue en la calle cerrada. Los bomberos se inclinan sobre una mujer joven envuelta en una manta plateada sentada en la acera. El último piso de la tienda de electrónica Saturn ofrece una vista del Instalación de Douglas donde terminó el viaje mortal† En la acera frente a la puerta hay una mancha de tierra marrón de una maceta volcada. Oficiales de policía con overoles blancos buscan huellas junto a un autobús rojo de dos pisos abandonado, con la inscripción ‘City Sightseeing Berlin’ en el lateral.
Esa investigación puede llevar algún tiempo, advierte el portavoz de la policía Chablitz. «Necesitamos trazar la ruta exacta, ver si ha acelerado o frenado en algún lugar, hablar con testigos, ver imágenes». También puede ir más rápido, dice Chablitz, «si el conductor dice ‘Hice a, byc y esta es la razón'». Pero no parece que lo haga.
Los medios alemanes informan que el conductor dejó «una confesión» en el automóvil, pero un funcionario del gobierno lo contradice. Sin embargo, se han encontrado ‘panfletos’ en el automóvil relacionados con Turquía, dice la ministra del Interior Iris Spranker en el gobierno estatal de Berlín.
Dode fue profesor en un viaje escolar a Berlín.
A media tarde, se instala una carpa blanca de investigación en el lugar donde, según el gerente del restaurante Ferri, fueron paleadas las dos últimas víctimas. La víctima fatal es una maestra de secundaria de 51 años en el estado occidental de Hesse, anunció el gobierno estatal. Estaba en un viaje escolar en Berlín con sus alumnos. Entre los heridos se encuentran alumnos de la escuela, otro docente resultó gravemente herido.
Detrás de la carpa blanca, en la plaza Breitscheid alrededor de la Gedächtniskirche, gruesas vallas recuerdan el trauma anterior de Berlín: hace más de cinco años, casi exactamente en el mismo lugar. En diciembre de 2016, el solicitante de asilo tunecino rechazado, Anis Amri, condujo un camión robado hacia un mercado navideño aquí. 12 personas murieron, otras 56 resultaron heridas. Amri fue asesinado a tiros por la policía en Milán unos días después mientras huía. Desde entonces, gruesos pilotes de hormigón de un metro de altura se han colocado alrededor de la plaza, ocultos bajo telas de colores. Pero esos polos no pueden estar en todas partes.
Marcus todavía no puede entenderlo del todo, pero él también estaba allí en ese momento, en el mercado navideño cuando el camión lo atravesó. «No a cincuenta metros de distancia», dice, sacudiendo la cabeza. «Como si hubiera una maldición en este lugar». Cuando se le pregunta cómo fue para él en ese momento, como testigo del ataque al mercado navideño, niega brevemente con la cabeza. ‘No sé. En este momento, los muertos de entonces se mezclan en mi cabeza con los muertos de ahora.
Los apellidos de Marcus y el gerente del restaurante Feris son conocidos por los editores. No quieren su apellido en el periódico.