Los cofundadores de Ben & Jerry’s acusaron a la empresa matriz Unilever de usurpar su directorio independiente mientras la marca de helados enfrenta un caso judicial en los Estados Unidos por las ventas en los territorios palestinos ocupados.
Hablando públicamente por primera vez sobre la demanda, los fundadores de Ben & Jerry’s, Ben Cohen y Jerry Greenfield, dijeron que el gigante de bienes de consumo del Reino Unido rompió una cláusula de adquisición que otorga a la compañía de helados un control independiente de su misión social.
“Unilever usurpó su autoridad y revirtió una decisión que se tomó. Y no podemos permitir que eso suceda”, dijo Cohen el domingo en una entrevista con MSNBC. “Eso es esencialmente decir, ‘bueno, la junta independiente no importa’”.
Los comentarios intensificaron una pelea entre Ben & Jerry’s, con sede en Vermont, y Unilever que se desarrolla en un tribunal de distrito de EE. UU. En junio, Unilever vendió el negocio israelí del fabricante de helados a un licenciatario local.
La venta fue diseñada para sofocar una controversia que envolvió a la compañía cuando Ben & Jerry’s dijo el año pasado que detendría las ventas de helados en Cisjordania y Jerusalén Este en aparente protesta por la ocupación de Israel.
Este julio, Ben & Jerry’s presentó una demanda alegando que la venta de la licencia violó los términos de la adquisición de Unilever en 2000, lo que permitió que el fabricante de helados mantuviera una junta independiente en un arreglo único que le dio autonomía para enfocarse en problemas sociales.
“La junta independiente tiene autoridad sobre la misión social de la empresa”, dijo Greenfield en MSNBC. “Para que pudiéramos vender la empresa, era esencial que tuviéramos este acuerdo único en vigor. . . El acuerdo dura a perpetuidad. Y por eso hay que respetarlo”.
Ni Cohen ni Greenfield están en el directorio de Ben & Jerry. En agosto, Ben & Jerry’s perdió una solicitud de orden judicial preliminar para bloquear la venta de Unilever para permitir que sus productos se vendan o distribuyan en Cisjordania. Ben & Jerry’s debe presentar una demanda enmendada antes del 27 de septiembre, dijo el tribunal.
Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de antisemitismo tras el anuncio de Ben & Jerry’s el año pasado, Cohen, quien dijo que es judío, respondió: «Si me preocupo por la gente de Palestina tanto como me preocupo por la gente de Israel, es que el anti- ¿Semítico?»
“Hay madres, padres, hermanas y hermanos en Palestina que me importan”, dijo. “Me preocupo por sus derechos humanos”.
Unilever no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios fuera del horario comercial normal.