Bed Bath & Beyond, la cadena de artículos para el hogar de EE. UU., advirtió que existen dudas sustanciales sobre su capacidad para continuar como empresa en funcionamiento, lo que plantea la posibilidad de una de las quiebras minoristas más grandes del país desde el comienzo de la pandemia.
La compañía, que tiene casi 1.000 tiendas, dijo a los inversionistas que estaba considerando alternativas estratégicas que incluyen una reestructuración de la deuda, obtener nueva deuda o capital, vender activos y “obtener alivio bajo el código de quiebras de EE. UU.”.
Las acciones del grupo bajaron un 18 por ciento a 1,98 dólares en las operaciones previas a la comercialización. Su capitalización de mercado, que era de 17.000 millones de dólares hace una década, ha caído por debajo de los 200 millones de dólares.
El balance de Bed Bath & Beyond se ha estirado durante algún tiempo, pero su crédito reducido lo dejó luchando para comprar las acciones que necesitaba para la temporada alta de vacaciones. Citó la “disponibilidad de inventario reducida”, así como un menor tráfico de clientes, entre las razones por las que espera informar una fuerte caída interanual en las ventas para el trimestre hasta el 26 de noviembre, de $ 1,88 mil millones a aproximadamente $ 1,26 mil millones.
Los cargos por deterioro de alrededor de $100mn también aumentarán su pérdida neta para el período de $276mn hace un año a alrededor de $386mn, dijo.
El grupo, que tenía más de 1700 millones de dólares en deuda a largo plazo a fines de agosto, obtuvo un préstamo de 375 millones de dólares de Sixth Street Partners en agosto. También había estado buscando reducir su deuda a través de un intercambio de bonos que las agencias de calificación crediticia consideraron equivalente a un incumplimiento porque los tenedores de notas recibirían menos de lo que se les prometió originalmente.
Ya había extendido el plazo varias veces, pero el jueves dijo que había rescindido la oferta de canje después de que muy pocos tenedores ofrecieran sus notas no garantizadas para cumplir con sus condiciones.
Los pagarés no garantizados de Bed Bath & Beyond con vencimiento el próximo año se cotizaban a menos de 25 centavos por dólar esta semana.
La mayoría de los minoristas de EE. UU. ingresaron a la crítica temporada navideña con niveles saludables de inventario este año, en contraste con los dos primeros años de la pandemia, que se complicaron por las interrupciones en la cadena de suministro y los cambios bruscos en los patrones de compra de los consumidores.
Sin embargo, Bed Bath & Beyond había luchado más que la mayoría para almacenar los artículos que sus clientes querían, y los vendedores se pusieron nerviosos sobre su capacidad para pagar sus facturas.
“A pesar de los planes de mercadería más productivos y la ejecución mejorada, nuestro desempeño financiero se vio afectado negativamente por las restricciones de inventario, ya que nos asociamos con nuestros proveedores para enfrentar los desafíos micro y macroeconómicos”, dijo Sue Gove, directora ejecutiva.
El grupo estaba utilizando la liquidez generada por las ventas de la temporada navideña para restaurar los niveles de inventario, dijo. Sin embargo, Bed Bath & Beyond dijo que había pedido a la Comisión de Bolsa y Valores más tiempo para completar su informe de fin de trimestre, incluida la “prueba de deterioro de activos”.
Los problemas del grupo surgen cuando la inflación pesa sobre la mayoría de los minoristas estadounidenses después de un período en el que los paquetes de estímulo gubernamentales impulsaron el gasto de los consumidores.
Adobe Analytics informó el jueves que los consumidores de EE. UU. gastaron $ 212 mil millones en línea en noviembre y diciembre, un 3.5 por ciento más que en el mismo período de 2021. Ese ritmo de crecimiento estuvo por debajo de la tasa de inflación general, pero fue suficiente para establecer un nuevo récord para el comercio electrónico de vacaciones gasto.