El Banco Central Europeo ha dado el raro paso de nombrar un administrador temporal para supervisar la liquidación de RCB Bank, un prestamista chipriota con fuertes lazos con Rusia.
el movimiento fue Anunciado el jueves y significa que RCB, que se creó como una subsidiaria del banco estatal VTB de Rusia en 1995, pagará los 2.800 millones de euros de depósitos de clientes o los transferirá a otro banco, como informó por primera vez el Financial Times.
Anteriormente conocido como Russian Commercial Bank, se le ha prohibido acordar nuevos préstamos, depósitos o inversiones.
en un declaración el jueves, el banco dijo: “Aunque RCB ha sido y sigue siendo abundante en liquidez y capital, la situación geopolítica actual y extremadamente volátil requiere que se transforme y adopte una nueva estrategia: eliminar gradualmente las operaciones bancarias y al mismo tiempo garantizar que los mejores intereses de sus clientes están asegurados.”
De hecho, el prestamista se está liquidando antes de que las preocupaciones de los clientes sobre la guerra en Ucrania lo lleven a sufrir el mismo destino que la subsidiaria con sede en Austria del Sberbank de Rusia, que entró en administración este mes después de sufrir una corrida en sus depósitos. .
RCB, que anunció la transferencia de la participación mayoritaria de VTB a su dirección el día de la invasión rusa de Ucrania, dijo que planeaba transformarse en «una empresa de gestión de activos regulada, dados los activos sustanciales en su balance».
La guerra en Ucrania ha provocado la ruptura de muchos lazos financieros entre Europa y Rusia, ya que las sanciones occidentales y las restricciones de Moscú a la salida de divisas han creado serios problemas para la banca transfronteriza.
La «eliminación gradual» de RCB sigue al colapso del mes pasado de Sberbank Europe, una subsidiaria del mayor prestamista de Rusia, que se vio afectada por una corrida de depósitos que llevó a que sus operaciones en la UE se transfirieran a rivales locales o se liquidaran.
Los bancos con clientes rusos se han visto especialmente afectados por las sanciones occidentales que limitan el tamaño de los nuevos depósitos que pueden realizar los ciudadanos rusos. VTB, que es propiedad mayoritaria del gobierno ruso, ha sido objeto de sanciones occidentales y puso en marcha el sistema de mensajería de transacciones global Swift.
VTB ha estado liquidando sus operaciones en la UE con sede en Fráncfort y despidiendo personal de banca de inversión en Londres, donde el Reino Unido congeló sus activos el mes pasado.
“El BCE decidió nombrar un administrador temporal para monitorear de cerca la posición de liquidez y la posición de capital de RCB Bank y supervisar el pago ordenado de sus depositantes”, dijo el banco central el jueves. Un equipo de administradores de Deloitte «apoyaría la implementación ordenada del plan de retiro voluntario del banco», agregó.
El BCE también dijo que había aprobado un acuerdo que RCB anunció el martes para vender una cartera de préstamos vigentes de 556 millones de euros a clientes chipriotas, británicos y europeos a su colega chipriota Hellenic Bank por más de 500 millones de euros.
RCB, que tenía 4.900 millones de euros en activos a fines de 2020, dijo que la transacción le permitiría «cumplir plenamente con sus obligaciones con sus clientes y retener suficientes activos líquidos para futuras operaciones después de su transformación en una empresa de gestión de activos».
Dijo que los clientes pronto serían contactados con avisos de cierre de cuentas y aquellos con depósitos a plazo fijo que vencen después de junio serían reembolsados en su totalidad, incluidos los intereses por el período en que RCB retuvo su dinero.
Los funcionarios del BCE han estado preocupados durante mucho tiempo por el modelo comercial de RCB y su exposición a los intereses rusos, lo que los llevó a emitir advertencias para endurecer sus controles de lavado de dinero y sanciones, según una persona informada sobre la situación.
Documentos filtrados conocidos como los Papeles de Panamá que fueron publicados por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación dijeron en 2016 que RCB le otorgó a Sandalwood Continental más de $ 800 millones en préstamos no garantizados y acuerdos preferenciales sobre intercambios de pago de intereses de 2008 a 2013.
Sandalwood, una compañía de las Islas Vírgenes Británicas, tenía vínculos con el violonchelista y empresario ruso Sergei Roldugin, un amigo cercano del presidente Vladimir Putin, alegaron los Papeles de Panamá. RCB negó cualquier vínculo con Roldugin o la concesión de préstamos no garantizados.