La agitación anunciada está tomando forma lentamente en el Bayer Leverkusen. El club fabril marca el rumbo con destacadas incorporaciones al ataque.
El director deportivo Simon Rolfes lo anunció varias veces en la temporada pasada: el revuelo. «Habrá cambios en todas las partes del equipo», dijo el jugador de 41 años a finales de mayo en la «Spobis Conference». «Habrá un cambio. Es importante que lo haya. Necesitamos un nuevo impulso, una nueva competencia».
inusual fichajes
Al menos del lado de los recién llegados, la asociación ya ha seguido las palabras del director gerente con hechos y eso en un for Leverkusen estilo atípico Si bien el club ha sido conocido por la firma y el desarrollo de jugadores jóvenes y talentosos de casa y del extranjero en las últimas décadas, las transferencias anteriores han ido en una dirección diferente.
Con Alejandro Grimaldo (27), Granit Xhaka (30) y Jonas Hofmann (31), el Leverkusen ha incorporado a jugadores que están en la mejor edad futbolística, son jugadores nacionales y ya han jugado al más alto nivel. El español Grimaldo llegó en una transferencia gratuita del campeón portugués Benfica, Granit Xhaka del subcampeón inglés FC Arsenal y Jonas Hofmann fue fichado sorprendentemente por el competidor de la Bundesliga, el Borussia Mönchengladbach, con una cláusula de exclusión voluntaria. Los tres fueron los mejores en sus clubes.
Xabi Alonso como factor crucial para el Xhaka
Sorprende a primera vista que estos jugadores se unan al Leverkusen, que acaba de salvarse en la Europa League la temporada pasada. Pero Simon Rolfes y Xabi Alonso supieron presentar a los jugadores un plan convincente.
Granit Xhaka con la camiseta del Arsenal FC.
En particular, el entrenador español, que se hizo cargo del equipo desde una zona de descenso la temporada pasada y finalmente lo llevó a Europa, es muy apreciado por los recién llegados. «Todavía nos conocemos como oponentes, ese fue casi el primer tema», dijo el viernes el internacional suizo Xhaka durante su primera ronda mediática como jugador del Leverkusen. «Me gusta cómo quiere jugar, sus ideas, su filosofía, así que fue una decisión rápida para mí».
Alonso es «un modelo a seguir para cada jugador, una gran, gran personalidad», dijo Xhaka. «Desafortunadamente, solía separarnos con el Bayern, pero tenerlo ahora al teléfono fue algo especial».
Grimaldo solo quería ser entrenado por Alonso
El técnico del Leverkusen también fue determinante para la aceptación del cortejado lateral izquierdo Grimaldo. «De hecho, había varias ofertas sobre la mesa, de diferentes países», explicó el internacional español en una entrevista con Flashscore. «Pero al final Xabi Alonso fue el factor más importante que marcó la diferencia para el Leverkusen. Quería ser entrenado por él, convertirme en una parte importante de este club».
Con estos recién llegados, Bayer no solo aporta experiencia internacional y clase a bordo, sino también la oportunidad, tal vez incluso la obligación, de atacar al frente. «Soy alguien que piensa en grande», dice el estratega del centro del campo Xhaka, marcando el rumbo inmediatamente después de sus primeros entrenamientos: «Este equipo debe estar en la cima».