Bayer nombró al exjefe de productos farmacéuticos de Roche, Bill Anderson, como director ejecutivo mientras el conglomerado alemán lidia con las crecientes críticas de los accionistas.
El grupo con sede en Leverkusen anunció que el director ejecutivo, Werner Baumann, se marchará a finales de mayo, casi un año antes de que expire su contrato, en un comunicado tras el cierre del mercado del miércoles.
Sigue la presión de los inversionistas, incluido el activista Jeff Ubben, quien pidió un nuevo director ejecutivo y criticó la desafortunada adquisición del fabricante estadounidense de semillas Monsanto por parte del grupo en 2016.
Las acciones de Bayer subieron un 6 por ciento a 62,49 euros al cierre del miércoles. Han subido más del 20 por ciento este año, superando al mercado alemán en general, ya que los inversores han anticipado un cambio en la parte superior y un nuevo comienzo.
Sin embargo, la acción aún no se ha recuperado de la costosa adquisición de Monsanto. Las acciones alcanzaron los 143,88 dólares en abril de 2015.
El acuerdo de $ 63 mil millones de Monsanto se ejecutó a pesar de la oposición de los accionistas y expuso a Bayer a miles de millones de dólares en costos de litigio relacionados con juicios sobre el herbicida Roundup de Monsanto, que supuestamente causaba cáncer. Bayer sostiene que el producto es seguro.
Los analistas, los banqueros de inversión y los accionistas activistas han argumentado durante mucho tiempo a favor de una ruptura del conglomerado alemán cuyas dos divisiones principales, la farmacéutica y la ciencia de cultivos, tienen pocas sinergias.
El presidente de Bayer, Norbert Winkeljohann, describió al presidente ejecutivo entrante como el «candidato ideal» para el grupo alemán y agregó que su mandato era «realizar [the group’s] todo su potencial y crear valor sostenible”.
Bayer dijo que Anderson se unirá a la junta ejecutiva en abril y luego reemplazará a Baumann en junio.
El director ejecutivo saliente “trabajará en estrecha colaboración con Bill Anderson para garantizar un proceso de transición sin problemas antes de retirarse de Bayer a fines de mayo de 2023”, dijo la compañía.
Agregó que el nombramiento fue el resultado de un “diligente proceso de búsqueda y selección”, que se puso en marcha a mediados del año pasado.
“Bill Anderson es una muy buena opción para Bayer”, dijo Markus Manns, gerente de cartera de la tercera mayor administradora de activos de Alemania, Union Investment, y agregó que aporta la experiencia de Roche.
Anderson, un ciudadano estadounidense, es un ingeniero químico que dejó la farmacéutica suiza después de un período de 17 años, más recientemente como jefe de su división farmacéutica.
Según su perfil de LinkedIn, se está “preparando para mi próxima tarea”.
En un comunicado publicado por Bayer el miércoles, dijo que la compañía “ya estaba brindando enormes beneficios para la nutrición, la salud y la protección del medio ambiente del mundo”.
Agregó que su ambición era “acelerar la innovación, aumentar el rendimiento, promover la sustentabilidad y liberar todo el potencial de la empresa”.
En 2019, Baumann y otros ejecutivos perdieron un voto de confianza crucial en la reunión anual de accionistas de la empresa. Aunque no vinculante, la votación fue un rechazo simbólico y un golpe para la dirección.
Sin embargo, a pesar de la revuelta de los inversores, el consejo de supervisión extendió el contrato de Baumann un año después hasta 2024.