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El atribulado conglomerado alemán Bayer está “gravemente quebrado” y actualmente no puede dividirse, dijo el martes el director ejecutivo Bill Anderson.
Los inversores habían presionado durante mucho tiempo a Bayer para que se dividiera en tres grupos separados, pero Anderson dijo que la esperada pérdida de su exclusividad en medicamentos clave, la elevada deuda, los costosos litigios por el herbicida Roundup y la burocracia interna del grupo le habían impedido hacerlo.
Dijo que los “cuatro desafíos de la empresa limitan en gran medida nuestra capacidad de elegir nuestro destino: ya sea como una empresa con tres divisiones o en partes más pequeñas”.
Anderson prometió superar los cuatro problemas de la empresa en los próximos 24 a 36 meses, con el objetivo de reducir 2.000 millones de euros en costes anuales para 2026 mediante la reducción de la burocracia interna. El mes pasado, la compañía recortó su dividendo en un 95 por ciento, conservando más de 2.000 millones de euros en efectivo al año. El martes, también reveló que los pagos de bonificaciones al personal se redujeron en 1.400 millones de euros el año pasado después de que no se cumplieron objetivos clave de desempeño.
Anderson, ex gerente de Roche que se unió al grupo alemán el año pasado, dijo que reconocía el atractivo de una “estructura exclusiva” de productos farmacéuticos, ciencias de cultivos y medicamentos de consumo sin receta. Sin embargo, dijo que la empresa necesitaba solucionar primero sus otros problemas. «Nuestra respuesta es ‘ahora no’, y esto no debe malinterpretarse como ‘nunca'», dijo en un comunicado.
En 2023, las ventas anuales cayeron un 6,1 por ciento a 47.600 millones de euros. Las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización cayeron un 13 por ciento a 11.700 millones de euros.
Bayer todavía se está recuperando de las consecuencias de su desafortunada adquisición por 63 mil millones de dólares del fabricante estadounidense de semillas Monsanto en 2016, que cargó a la compañía con miles de millones de deuda y la expuso a costosos litigios por Roundup.
Las acciones, que han caído un 51 por ciento durante el año pasado, cayeron un 1,2 por ciento el martes por la mañana.
Bayer advirtió que las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización caerían aún más en 2024, ya que enfrentaba una nueva competencia por algunos de sus medicamentos más vendidos y precios más bajos para los productos agrícolas.
Después de una caída del 13 por ciento en el ebitda a 11.700 millones de euros el año pasado, Bayer se prepara para otra caída de hasta el 9 por ciento.