Bayer tuvo que admitir la derrota en el partido de ida por casi 2:3. En la segunda reunión, el equipo corrió tras esta brecha. A pesar de algunas buenas oportunidades, el Leverkusen no anotó.
Cuatro días después del amargo final de temporada de Florian Wirtz, el asunto de la Europa League se resolvió antes de tiempo para el Bayer Leverkusen. El equipo del técnico Gerardo Seoane cayó este jueves 0-1 (0-0) en el partido de vuelta de los octavos de final ante el Atalanta Bérgamo. Sin la joven estrella Wirtz, que estará fuera durante meses tras una rotura de ligamentos cruzados, al tercer clasificado de la Bundesliga le faltó poder ofensivo para convertir el partido de ida 2-3 ante 19.871 espectadores. El suplente Jérémie Boga (90+1) marcó en el tiempo añadido para Bergamo.
Para el equipo de Bayer, que también estaba bajo presión en la liga, fue el cuarto partido competitivo seguido sin ganar. Los ambiciosos renanos también fracasaron prematuramente en la Copa DFB.
Diaby tiene mala suerte
Bayer inicialmente comenzó la carrera para ponerse al día ofensivamente. Seoane reaccionó a las graves lesiones sufridas por Wirtz y Jeremie Frimpong (Syndesmoseriss) con cinco cambios respecto al empate 0-1 ante el 1. FC Köln. Solo Moussa Diaby permaneció en el XI inicial en ataque, y el joven de 22 años fue el jugador más destacado al comienzo. En el minuto 8, sin embargo, los franceses fallaron con un remate demasiado desviado del portero del Atalanta Juan Musso (8º).
Los invitados, que tuvieron que prescindir del lesionado Rafael Tolói al cabo de poco más de diez minutos, esperaban un contraataque. Pasada la media hora, el sexto cuadro de la Serie A incluso tuvo controlado por momentos el partido del Leverkusen. Ruslan Malinovskyi probó al portero del Bayer, Lukas Hradecky, con un tiro flojo (32′), Luis Muriel estuvo más cerca de adelantarse (35′). La defensa del Leverkusen tuvo que estar atenta a los dos goleadores de la ida.
Al Bayer le faltó el ritmo en la mitad contraria en esta fase, y probablemente también el ingenio de Wirtz, que siguió el juego en el estadio. Los profesionales del Bayer calentaron con camisetas con los números de los dos jugadores lesionados. En el juego, a los representantes de Amine Adli y Mitchel Bakker les resultó difícil crear más oportunidades.
Nada más comenzar la segunda parte, Diaby volvió a fallar por culpa de Musso, que hizo una fuerte parada con el pie (48′). El Leverkusen salió mejor del vestuario, pero la fase de presión no duró demasiado. Seoane reaccionó en el 61 e hizo tres sustituciones. El partido se convirtió en un juego de nervios. En la fase final, el Bayer intentó atacar a la fuerte defensa de Bérgamo. Boga destrozó todas las esperanzas.