La lista de honores de Bauke Mollema es para chuparse los dedos, especialmente para un ciclista que no ha sido bendecido con el mayor talento ciclista. El veterano (36) sabe muy bien que no es uno de los principales favoritos en la Amstel Gold Race del domingo. “Pero tengo ganas de sacar algo del sombrero de copa”.
Al casi siempre alegre Bauke Mollema le gusta la aventura. También consiguió todas sus victorias importantes, como dos etapas del Tour, una victoria en el monumento ciclista Vuelta a Lombardía y Clásica San Sebastián. Este año, el Groninger quería ver cuáles eran sus posibilidades en los adoquines de Omloop Het Nieuwsblad (73º) y Kuurne-Brussels-Kuurne (90º).
“Se nota que es muy difícil sin conocimiento del curso. Si hubiera ido realmente bien, podría haber valido la pena repetirlo, pero ahora no lo sé. ¿El Tour de Flandes? Si me necesitan, definitivamente quiero conducirlo algún día. Pero no es que pueda simplemente reclamar mi lugar para esa carrera. Tenemos especialistas como Mads Pedersen y Jasper Stuyven, y esos hombres también merecen un equipo a su alrededor con ciclistas que estén acostumbrados a eso”.
Opciones dirigidas
Mollema indica que no se está volviendo más joven, lo que significa que toma decisiones más específicas. Por ejemplo, dejó las clasificaciones en rondas importantes hace cuatro años por lo que es. “Eso realmente ya no es posible”, dice el piloto, que vive en Mónaco, que corre el Giro d’Italia y el Tour de Francia después de las clásicas montañosas. “Haré varias carreras al servicio de Giulio Ciccone, que quiere montar una clasificación. Pero no soy solo un sirviente puro ahora, fíjate. En dos o tres días tengo la oportunidad de ir a por una victoria de etapa”.
‘No sé dónde estoy parado’
En la Amstel Gold Race, Mollema rodó tres veces entre los 10 primeros y ese es también el objetivo este fin de semana, en la 57ª edición de la clásica holandesa. “Aunque realmente no sé dónde estoy parado. Estuve un poco enfermo al final de la Vuelta al País Vasco, pero después pude hacer un buen bloque de entrenamiento”.
El norteño nato sabe que será difícil vencer a favoritos como Tadej Pogacar y Thomas Pidcock. “Si Pogacar va lleno en la parte inferior del Keutenberg, ya no estoy en su rueda en la parte superior, jaja. Lo sé, y es por eso que debes asegurarte de usar una táctica diferente”.
Habla con respeto de Pogacar, así como de Wout van Aert y Mathieu van der Poel. Mollema vio brillar al belga y al holandés en la París-Roubaix el domingo, mientras que el esloveno estuvo en una clase propia en Flanders’ Finest una semana antes. Son pilotos que rebosan talento y para los que todo parece surgir de forma natural.
“Esos hombres también tienen que entrenar muy duro, pero son de otro calibre”, dice Mollema. ,,Nunca he sido el piloto más talentoso y siempre confío en el trabajo duro y la fuerza de voluntad. Eso me ha traído un largo camino y estoy orgulloso de eso. En todas las carreras que gané, a menudo ni siquiera era el más fuerte, pero tenía que seguir adelante. A veces siguiendo mis encías, siendo liberado tres veces y luchando contra mí cada vez. Ese siempre ha sido mi estilo. Cuando ves a esos hombres furiosos… Conducen tan terriblemente rápido y también parecen salirse con facilidad”.
Aún no hecho
Mollema disfruta -a pesar de toda la violencia juvenil- de su ‘vejez’ y aún no está listo. Su contrato con Trek-Segafredo se extiende hasta 2026. “Todavía me gusta mucho. En los próximos años espero obtener una buena victoria aquí y allá. ¿Domingo? Quién sabe. Sería bueno si tengo las piernas para intentar algo y los demás piensan: déjalo conducir”.
Por ejemplo, Mollema casi nunca fue el principal favorito en el pasado, pero demostró muchas veces que nunca se debe subestimar a este trabajador diligente.