Telekom Baskets Bonn ganó la Liga de Campeones y ganó su primer título en la historia del club. El hombre del día fue nuevamente TJ Shorts.
TJ Shorts se tiró al suelo y lloró desconsoladamente, y los aficionados del Telekom Baskets que habían viajado con nosotros también derramaron lágrimas en las gradas en el día más importante de la historia del club. Después de ocho finales perdidas, Bonn rompió el hechizo y ganó su primer título en la Liga de Campeones. En la final de la Final Four de Málaga, el equipo del exitoso entrenador Tuomas Iisalo celebró un 77:70 (37:28) ante el Hapoel Jerusalem de Israel, logrando así otro estreno: nunca antes un equipo de baloncesto alemán había ganado esta competición.
El hombre decisivo en el «eterno segundo» de Bonn, cinco veces subcampeón y tres veces perdedor de la final de copa, fue nuevamente US-Guard Shorts. El jugador más valioso (MVP) de la Bundesliga y la Champions League anotó 29 puntos como el mejor lanzador de la noche.
«No se siente real. Trabajas para ello desde el primer momento. No sé qué decir. Estoy simplemente agradecido», dijo Shorts: «Todos los jugadores de baloncesto viven para ello. El ambiente es increíble».
Telekom Baskets derrotó al anfitrión Unicaja Málaga en las semifinales el viernes por la noche (69:67), mientras que Jerusalén en el campeón defensor Lenovo Tenerife también venció a un equipo español por un estrecho margen (69:68). Y así se enfrentaron los forasteros en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena.
«Solo queda un partido. Encuentra la manera de ganar», dijo el finlandés Iisalo en el vestuario antes de la final de la competencia FIBA, que es significativamente más débil que la Euroliga de la categoría reina, que es independiente de la asociación mundial. Pero Bonn comenzó nervioso, al igual que Jerusalén, después de cinco minutos el equipo de la Bundesliga ganaba 4:3.
Los Telekom Baskets encontraron su ritmo al final del primer cuarto, los Shorts se adueñaron cada vez más del juego y la defensa funcionó de manera excelente. Tyson Ward aportó la primera ventaja de dos dígitos con un mate (20:10/minuto 12). Incluso sin el capitán lesionado Karsten Tadda, Bonn tenía el juego bajo control, pero Jerusalén pudo mejorar y siguió siendo peligroso.
Baskets Bonn apenas tiene tiempo para celebrar
«La energía es gigantesca», dijo Iisalo durante el descanso, pero luego el comienzo de la segunda mitad salió mal. Hapoel se acercó rápidamente a dos puntos del ganador de la ronda principal de la Bundesliga (39:41/24).
Permaneció apretado, Bonn lideró 57:55 antes de los últimos diez minutos. Ahora Shorts mostró por qué está ganando los premios este año. El ágil jugador de 25 años puso a sus compañeros de equipo en el centro de atención, anotó un alto porcentaje él mismo y tomó la decisión 23 segundos antes del final de la línea de tiros libres.
Bonn ganó el quinto título de la Copa de Europa de Alemania. Previamente, Alba Berlin ganó la Korac Cup (1995), Mitteldeutsche BC la FIBA EuroCup Challenge (2004), BG Göttingen la EuroChallenge (2010) y los Fraport Skyliners ganaron la FIBA Europe Cup (2016).
Después del punto más alto de una temporada de ensueño hasta el momento, Bonn no tiene tiempo para celebrar. El lunes el avión vuelve a casa, el martes está en el programa la breve preparación para el inicio de los playoffs de la Bundesliga, el miércoles continúa. El recién coronado ganador de la Copa de Europa da la bienvenida al Niners Chemnitz al primer partido de cuartos de final.
Telekom Baskets Bonn – Hapoel Jerusalén 77:70 (37:28). – Mejores lanzadores: Shorts II (29 puntos), Hawkins (13), Herrera (11) por Bonn – Randolph (27), Mejeris (12), Carrington (9) por Jerusalén.