BASF ha dicho que tendrá que reducir su tamaño «permanentemente» en Europa, ya que los altos costos de la energía hacen que la región sea cada vez menos competitiva.
La declaración del grupo químico más grande del mundo por ingresos se produjo después de que inauguró la primera parte de su nueva planta de ingeniería de plásticos de 10.000 millones de euros en China hace un mes, que dijo que respaldaría la creciente demanda en el país.
“El mercado químico europeo ha estado creciendo débilmente durante aproximadamente una década [and] el aumento significativo en los precios del gas natural y la energía en el transcurso de este año está ejerciendo presión sobre las cadenas de valor de los productos químicos”, dijo el miércoles el presidente ejecutivo, Martin Brudermüller.
BASF, que produce productos desde productos petroquímicos básicos hasta fertilizantes y pegamentos, gastó 2200 millones de euros más en gas natural en sus plantas europeas en los primeros nueve meses de 2022, en comparación con el mismo período del año pasado.
Brudermüller dijo que la crisis del gas en Europa, junto con regulaciones industriales más estrictas en la UE, estaba obligando a la compañía a reducir costos en la región «lo más rápido posible y también de forma permanente».
La empresa anunció hace dos semanas que reduciría los costes en 1.000 millones de euros durante los próximos dos años, centrándose principalmente en “áreas no productivas”, como TI, comunicaciones e investigación y desarrollo.
Brudermüller, quien advirtió anteriormente que un embargo sobre el gas ruso hundiría a Alemania en su mayor crisis desde la Segunda Guerra Mundial, dijo el miércoles que los recortes de costos eran necesarios para “salvaguardar nuestra competitividad a mediano y largo plazo en Alemania y Europa”.
Los comentarios del consejero delegado se produjeron cuando BASF reiteró su previsión de ventas para todo el año de entre 86.000 y 89.000 millones de euros y beneficios antes de partidas excepcionales de entre 6.800 y 7.200 millones de euros.
Las ventas crecieron un 12 por ciento a 21.900 millones de euros en el tercer trimestre, en comparación con el mismo período del año pasado, lo que, según la compañía, se debió principalmente a los precios más altos.
Las ganancias antes de impuestos cayeron 538 millones de euros a 1.200 millones de euros, lo que, según la compañía, se debió en parte a las menores ganancias en su división de productos químicos, incluidos los aditivos de caucho, las sales utilizadas para los paneles solares y los solventes para pinturas. La compañía también señaló menores ganancias de una de sus plantas existentes en China.
Alemania sigue siendo el mercado de ingresos más importante de BASF, representando el 18 por ciento de sus ventas en lo que va del año, en comparación con el 14 por ciento de China.