Los principales bancos de Canadá más que duplicaron su financiamiento de petróleo de arenas bituminosas altamente contaminantes a $ 16.8 mil millones en 2021, a pesar de haberse adherido a la alianza bancaria neta cero de la ONU sobre emisiones de gases de efecto invernadero.
Los prestamistas, incluidos Royal Bank of Canada, Toronto-Dominion Bank y Canadian Imperial Bank of Commerce, aumentaron su financiamiento a los 30 principales productores de arenas bituminosas y seis compañías de oleoductos de arenas bituminosas en casi $ 9 mil millones en 2021, según datos de Rainforest Action Network, el grupo activista que produce un informe anual completo sobre el financiamiento de combustibles fósiles.
Los cinco bancos canadienses, que también incluían Scotiabank y Bank of Montreal, cometido el año pasado a alcanzar cero emisiones netas para 2050 en todas sus operaciones y carteras cuando se unieron a Net-Zero Banking Alliance, dirigida por Mark Carney, ex gobernador del Banco de Canadá y el Banco de Inglaterra.
El salto en la financiación de las arenas bituminosas, una de las fuentes de petróleo más intensivas en carbono del mundo, se produce cuando los bancos se enfrentan a la creciente presión de los inversores para intensificar la batalla contra el cambio climático.
RBC, CIBC y Scotiabank rechazaron las propuestas de los accionistas que pedían políticas climáticas más estrictas la semana pasada, mientras que TD y BMO enfrentan protestas similares en sus reuniones anuales esta semana.
Las arenas bituminosas son una fuente creciente de emisiones canadienses, pero también una gran parte de la economía. El sector representa aproximadamente un cuarto de emisiones anuales en la provincia de Alberta, el hogar de la producción nacional.
Cinco de los seis mayores financiadores mundiales de arenas bituminosas desde que se firmó el acuerdo climático de París en 2016 han sido bancos canadienses, descubrió RAN. El otro financista destacado no canadiense fue JPMorgan Chase, con sede en Nueva York.
Varios de los directores de los bancos canadienses forman parte de los directorios de las grandes compañías de arenas bituminosas del país, Cenovus Energy y Suncor Energy.
“Nuestros bancos y nuestras compañías de petróleo y gas están bastante cerca”, dijo Matt Price, director de compromiso corporativo del grupo de defensa Investors for Paris Compliance. “Es una relación muy acogedora. . . Nuestros bancos no están viendo el lado del riesgo de esa relación, están viendo que pueden ganar dinero con ella”.
Los cinco bancos canadienses tienen colectivamente 13 directores con vínculos cercanos actuales o pasados a compañías de arenas bituminosas o grupos que apoyan el sector, según datos de DeSmog. Incluyen a Claude Mongeau, director de TD y de Cenovus Energy, y Lorraine Mitchelmore, directora de BMO y de Suncor Energy.
Directores como David McKay de RBC, Charles Brindamour de CIBC y Darryl White de BMO son miembros del Business Council of Canada, que ha dicho las arenas bituminosas de la nación “están mejor posicionadas para liderar la transformación energética”.
Otros directores actuales de los cinco bancos fueron directores de Cenovus, Suncor y Veresen, la empresa de infraestructura energética, y fueron miembros del Consejo Empresarial de Canadá y de la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo.
BMO dijo que establecería objetivos de reducción de emisiones «ambiciosos provisionales con un límite de tiempo».
RBC dijo que estaba comprometido a lograr el cero neto. “Necesitamos seguir un camino responsable que proteja nuestra economía, el bienestar de los canadienses y las comunidades, y la seguridad de nuestro suministro de energía”.
Scotiabank dijo que estaba trabajando para ayudar a los clientes en la transición y el informe RAN «no explica cómo se está utilizando la financiación, ni los planes de sostenibilidad y transición de los destinatarios».
CIBC se negó a comentar. TD no respondió a una solicitud de comentarios.
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