Gala contra el «Greek Freak», ¡la esperada medalla está muy cerca! Gracias a una gran actuación, los jugadores de baloncesto alemanes en torno al capitán Dennis Schröder sacaron a Grecia con la superestrella de la NBA Giannis Antetokounmpo del torneo y están jugando por el primer metal precioso en 17 años en el Campeonato de Europa de casa. En Berlín, una entusiasta selección venció sorpresivamente a los favoritos en cuartos de final con 107:96 (57:61).
Ya es el mayor éxito desde que el ícono deportivo Dirk Nowitzki se despidió de los fanáticos en el Campeonato de Europa de 2015 en la capital. En las semifinales del viernes, el equipo del seleccionador nacional Gordon Herbert se enfrenta a los campeones del mundo España, antes de que el bronce o el gran golpe esté en juego el domingo. Sería la tercera medalla EM tras el oro en 1993 y la plata en 2005.
Schröder con 26 puntos máximo goleador alemán
En el memorable triunfo frente a 14.073 aficionados en un estadio con entradas agotadas, Schröder fue el máximo anotador de Alemania con 26 puntos. Antetokounmpo tuvo 31 puntos, cinco minutos antes del final tuvo que abandonar el campo después de la segunda falta antideportiva.
La importancia del juego también se reflejó en los medios, RTL llegó a un acuerdo a corto plazo con el titular de los derechos MagentaSport, que transmite todos los juegos alemanes de forma gratuita, y mostró los cuartos de final en la televisión gratuita. Con Nowitzki como invitado de estudio.
A solo 25 minutos del inicio del partido, la Asociación Alemana de Baloncesto (DBB) anunció que su estrella fugaz podría estar allí pese a una lesión en el tobillo de los octavos de final ante Montenegro (85:79). «Franz Wagner está jugando», decía escuetamente en Twitter, importante para el equipo.
Al igual que Johannes Voigtmann, que estaba un poco resfriado, el berlinés estaba en el quinteto inicial.Nick Weiler-Babb volvió a la plantilla tras su baja por problemas en el hombro, aunque Herbert prefirió a Andreas Obst.
Un buen movimiento, el equipo de DBB comenzó furiosamente y mostró un verdadero espectáculo de trío: cinco de los primeros seis lanzamientos fueron exitosos. Cuando Obst anotó para poner el 19:9, la sala hervía. Pero Antetokounmpo se contuvo y anotó bien. Además, los griegos siempre acertaron en la zona.
20:1 inicio en el tercer cuarto
«No creemos que nuestro viaje esté terminando», había dicho Herbert. Y su equipo se encontró con el favorito en la repetición de la final de la Eurocopa de 2005 en igualdad de condiciones. A diferencia de los octavos de final, cuando muchos lugares quedaron vacíos, esta vez hubo un enorme apoyo de las gradas, también de los fanáticos griegos.
Cuando Wagner llegó a las 44:40 con una volcada (16), el nivel de ruido subió un poco, el juego siguió siendo de primera clase y apretado. A tres segundos del descanso, Schröder cometió un error de paso, los griegos castigaron la pérdida de balón cuando Kostas Sloukas pitó desde la línea media para poner el 61:57.
«Tenemos que jugar mejor defensivamente», exigió Johannes Thiemann camino al vestuario. Y eso fue impresionante: los griegos se quedaron sin un punto durante más de tres minutos, con un inicio de 20:1 (!) los alemanes se alejaron rápidamente (77:62/27), la sensación se avecinaba.
Los griegos no tuvieron éxito en esta fase. Antetokounmpo, que anotó 19 puntos y ocho asistencias al descanso, se defendió de la eliminación. Pero el equipo de DBB en torno al fuerte Schröder siempre tenía una respuesta. Cuando Antetokounmpo se fue, el juego había terminado.