El reino animal en Mierlo no solo tiene tigres y osos polares, sino también cigüeñas que anidan. Y para que quede claro: no viven allí en cautiverio. En total, ahora hay 13 parejas reproduciéndose en el parque y se espera que haya aún más el próximo año.
«Hace un tiempo cuidamos a las cigüeñas de forma más activa. Luego, también creamos lugares especiales donde los animales pueden construir fácilmente sus nidos», dice el cuidador de animales Martijn Menting. Y debido a que las cigüeñas son animales muy leales cuando se trata de su sitio de anidación, ahora regresan todos los años.
«La cigüeña está mucho mejor ahora y eso se refleja en la cantidad de nidos que tenemos en el parque. Quién sabe, en unos años puede que tengamos treinta parejas reproductoras aquí». Y los cuidadores solo aplauden eso. «Esta también es la función de un zoológico moderno: proteger a las poblaciones y asegurarse de que salgan de la zona de peligro. Con la cigüeña, eso ha tenido éxito».
Las cigüeñas están literalmente por todas partes en el parque: en el recinto de los chimpancés, entre los rinocerontes y con los osos polares. “En ese sentido, no tienen miedo, no”, sonríe Menting. Los animales en los recintos dejan en paz a los pájaros. «Los chimpancés van de vez en cuando a mirar. Pueden trepar al nido, pero eso es más por curiosidad».
La temporada de cría de las cigüeñas dura hasta el verano, cuando regresan a África con sus crías.